二戰始作俑國——德國，憑藉強大的軍事力量橫掃整個歐洲，再次將全世界拖入一場大戰中。人們在戰後反思這場戰爭背後的成因時，驚奇的發現，拋開正義與非正義的因素，德意志民族的團結和民族自尊心，是挑起這場戰爭的根源。
這個民族的發展史就是一部征戰史。腓特烈大帝、俾斯麥等人，都是令人側目的“好戰分子”。人們不禁會問：德意志民族為什麼這麼好戰？要想得出答案，就不得不從200多年前的普魯士王國說起，這其中也離不開與法國人的是是非非。
德意志民族的覺醒，離不開拿破崙的暴政。
在中世紀的歐洲，法國長期處於主導地位，而德意志民族猶如一盤散沙，他們分屬300多個小邦國和上千個騎士莊園領地，飽受大國的欺凌。在腓特烈大帝統治下的普魯士王國，征戰46年，在歐洲打出了“一片天地”，躋身強國之列。
然而，好景不長，拿破崙征服了普魯士和歐洲大部，並武力推行資產階級變革，儘管從歷史的角度看，推翻了封建等級制度，有積極的一面，但其根源還是“為己所用”的暴政，激發了歐洲民族主義的盛行，他們組成“反法聯盟”進行抗爭。
1813年，普魯士、俄羅斯、奧地利等國第6次組成“反法同盟”，集合了30萬大軍向18萬的法軍發起進攻。半年後，攻佔巴黎，法國無條件投降，拿破崙被囚禁在一個小島上。然而，不甘心的拿破崙率700兵士逃出小島，重返巴黎。
眼看拿破崙又要“做大”，英國、普魯士等國第7次組成“反法同盟”。這就是改變十九世紀的大決戰——“滑鐵盧之戰”，拿破崙被迫第二次退位。歐洲各國在維也納召開了國際會議，重新確定歐洲秩序，更主要的還是瓜分法國。
普魯士王國儘管在這次會議中收穫多多，獲得大片土地，但與會的列強們並不願意看到一個統一的德意志，於是將過去300多個小邦國合併成38個邦國，組成一個鬆散的德意志聯邦，奧地利為主席，普魯士為副主席。
政治上的長期的分裂，嚴重阻礙了德意志聯邦的工商業發展。例如，從薩克森販運10元的商品到漢堡售賣，區區300公里的路程，交稅就要8元。於是，在普魯士的倡議下，他們成立了“關稅同盟”，廢除內地關稅，建立統一度量衡和貨幣。
所以，德國在統一之前就已經實現了經濟統一。
1834年，儘管德意志聯邦並沒有統一，但在由普魯士主導下建立的關稅同盟，使得德意志地區的經濟呈現出繁榮的景象，稅收增長大幅提高，十年幾乎翻了一倍。由於經濟上的高度融合，德意志全民族要求統一的願望也越來越強烈。
在當時，最有實力統一德意志民族的，只有普魯士和奧地利。相比較而言，奧地利還是一家獨大，但內部腐朽不堪，民族運動層出不窮。尤其是席捲歐洲的1848年革命，奧地利更是淪為了“重災區”，根本無力“豎起民族統一的旗幟”。
而國力蒸蒸日上、野心勃勃的普魯士，自然就成了全體德意志人渴望統一的希望。但其利用主導的“關稅聯盟”，動輒以廢除同盟為要挾，迫使其他盟國接受自己的經濟政策，甚至是自己的政治主張，各邦國對普魯士的“霸權主義”頗有微詞。
他們紛紛靠攏奧地利，試圖依仗另一個大國來抗衡普魯士。但經濟的作用還是決定了一切，“關稅聯盟”使各邦國之間的工商業已經高度融合，誰也離不開誰。也就是說，儘管他們不滿普魯士，但又不得不在其陰影下生存。
擺在德意志民族統一大業面前的只有兩條路，一是“文”，透過德意志會議取代聯邦會議，制定憲法，設定政府，從而實現民族統一；二是“武”，依靠強大的武力實現統一。“武統”的代表人物，他就是大名鼎鼎的俾斯麥。
作為普魯士王國的宰相，他在其出任宰相僅僅一個星期，就叫囂“武統”。“當代的重大問題不是透過演說與多數議決所能解決的……而是要用鐵和血來解決。”這就是所謂的“鐵血政策”，俾斯麥也因此被譽為“鐵血宰相”。
奧地利是他“武統”的首要目標。然而，狂熱的民族主義，使人們無法理解為什麼要自相殘殺？他們對俾斯麥一再挑起與奧地利的爭端，表示出了強烈的不滿，甚至派人刺殺他。“燕雀安知鴻鵠之志”，俾斯麥現在想的是，如何實現德國的統一。
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參考文獻：《第二次世界大戰》、《二戰全史》
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