今天給大家講其實是一個人——普魯士國王弗里德里希·威廉一世，其實他應該也是可以大放異彩的，不過他完全被他的兒子——腓特烈二世（就是前面講的著名的腓特烈大帝）的風采所掩蓋，所以知道他的人不是很多。今天就講講這位“士兵國王”與“乞丐國王”！
先講他的乞丐形象，當國王比乞丐還寒磣。
他節儉得完全超過一個守財奴，他吝嗇到什麼程度呢？他僅用了2547個銀幣就完成了自己的加冕典禮，而他父親為此所花費的則是整整500萬個銀幣。他執政後立即削減了王室經費的3/4，因此普魯士王室是當時最寒酸的王室，王室成員穿的極其樸素，成為歐洲其他衣著華貴的王室成員的笑料，他一生也主要穿簡樸的軍服！他抽最便宜的菸葉，這菸葉燻得王后和大臣都受不了。即使大臣出錢請他參加豪華的宴會，他也會嘟嘟囔囔地把豐盛的菜推在一邊。他一生只有兩次向柏林圖書館捐款，一次捐了4個塔勒，另一次捐了5個塔勒，引得所有歐洲王室一片笑聲。
他這麼守財是不是把錢財堆積起來，每天守著呢？完全不是，他把錢財幾乎全部拿來建設軍隊了。這就是接著要講他計程車兵形象。
他本人整天泡在軍營裡，也一直穿著樸素的軍服，他親自操練和體罰士兵來訓練軍隊，在普魯士的軍營裡，經常看到他拿著棍棒在訓斥士兵，不滿意的話就下場揍人。在他的這種水深火熱的訓練下，普魯士士兵除了相貌，其他幾乎都一樣，同樣的姿態，同樣的步伐，連士兵頭髮的長度、鬍鬚的式樣都要統一，如果實在不一樣，那麼也要用黑色染料染成一樣。他用軍隊的這一套來管理國家，建立總管理處，收全國大權於自己手中，嚴厲的處罰讓所有人戰戰兢兢，沒人敢說一個“不”字，從上到下充滿了服從性。其實他才是普魯士王國真正的建築師。後來普魯士軍隊以及統一之後的德國軍隊戰鬥力那麼強悍也是遺傳了他作風——訓練有素，完全服從指揮，作戰勇猛！
他喜歡軍隊到什麼程度呢？毫無疑問，軍隊就是他的家，他把軍官與士兵看成最親的家人，只要服從訓練，聽從指揮，就是他的最親密的兄弟！只有呆在軍營，他才會感到全身愉快。他在全德招募士兵，為了按國王的命令把精壯男子弄回普魯士，跑到其他邦國招兵人員只能坑蒙拐騙，無所不用其極。
他還專門組建了一支全部由身高兩米以上的大高個組成的衛隊，他認為高個子各種優勢，肯定戰鬥力強，他恨不得把全歐洲的的大高個都召來，為此不惜花費巨資，有時徵募一個士兵要花3700英鎊，這在那個時代簡直是一個天文數字，而這是他唯一肯“揮霍”的地方，同時也坑蒙拐騙，無所不用其極！他認為高個子的後代也是高個子，他就在全歐洲拐騙高個的女子，想讓她們與大高個計程車兵結合，再生下高個子士兵！
儘管他體罰，嚴酷訓練士兵，但是他也有非常愛惜士兵的一面！周邊其他諸侯邦國都把自己計程車兵拿來當僱傭兵，租給英國這樣個國家賺取財物，讓他們當炮灰，死了也可以得到一筆賠償金。但威廉決不把他計程車兵出租，因為他認為士兵對王國來說是無價的財富。
他臨終前，教父給他作禱告——“人赤裸裸地來，赤裸裸地去”，他聽了之後，垂死病中驚坐起——“我怎麼能赤裸裸地去呢！我要穿上我的軍服”！因此被人們稱為“士兵國王”真的是太恰當不過。
總的來說，他的評價譭譽參半！雖然他在歷史上經常遭到詆譭，但這種詆譭多半是出於對他本性“吝嗇”和行事“粗暴不文”的批評，而不是真正從他為政的客觀作用出發做出的評價。他事必躬親，勤奮工作，艱苦樸素，一心為國，也是一位難得的君主！