只要一提起三國，許多人都會想起曹操，擁有“上馬能安邦，下馬能治國”之才，再加上家族子弟才俊人傑層出不窮，帳下也有聞名天下的文臣武將，因此打下“天下三分有其二”的局面。只是讓人奇怪的是，從公元220年去世，到公元249年，短短三十年的時間，曹操打下的政權就被司馬懿霸佔了。
是因為司馬懿陰狠毒辣，導致曹氏丟掉了江山嗎？其實並不然。在高平陵之變之前，司馬懿沒有表現出多少陰謀詭計，他對曹魏的忠心，甚至可以媲美諸葛亮對蜀漢。甚至包括司馬懿自己，也沒有意識到最後居然是這樣一個結果。年輕時，司馬懿就頗有才名，曹操數次徵召都被拒絕。公元208年，曹操當丞相後，強行徵召司馬懿為文學掾。
司馬懿雖然加入曹營，卻不是什麼要職，而且他為人一向低調。雖然經過幾次升遷，可是職位依然不高，直到公元219年，司馬懿還只是太子中庶子。曹丕時期，司馬懿雖然被重用，但是並非一枝獨秀，陳群和他一樣是“錄尚書事”。曹叡時期，司馬懿開始掌握軍權，但是朝權最重的要數孫資、劉放兩人。哪怕在曹芳時期，司馬懿也被曹爽壓制了近十年。
既然司馬懿沒有太大野心，難道是曹操的兒子們很無能？也並非如此。曹操有25個兒子，雖然人數眾多，但是每個人的表現都不差。比如長子曹昂，聰明而且性情謙和，很早就跟著曹操南征北戰；三子曹彰雖然文采不行，但是頗有武勇，善於射箭臂力過人，曾領兵擊破代郡烏丸，降服鮮卑；曹操最喜歡的兒子曹衝，更是中國歷史上少有的天才少年。
除了這些，曹魏的繼任者也不差，曹丕在位期間制定九品中正制，又平定了青州、徐州一帶的割據勢力，北方實現真正的統一。曹叡在位時抵禦了東吳和蜀漢的多次進攻，而且還平定鮮卑，攻滅公孫淵。哪怕是曹氏宗室子弟，才華聞名天下的也有不少，比如同一輩的有夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪等人，下一輩的有曹休、曹真、夏侯霸、夏侯尚等人。
既然司馬懿沒有太大野心，也並非曹氏無能，司馬懿為什麼能奪得曹魏政權？原因有許多方面，其中有一個至關重要，那就是壽命。曹操雖然有25個兒子，但是壽命卻都不長。長子曹昂戰死時21歲，三子曹彰是個虎將，去世時不過35歲，曹衝死時年僅13歲，曹丕在位僅6年，39歲就病逝了，最長壽的要數曹植，可是壽命也不過41歲。
反觀司馬懿家族，作為北方豪族，其子弟才華不比曹氏遜色。更關鍵的一點就是，他們的壽命都很長，司馬懿不僅熬死了曹操，還熬死了曹丕和曹叡。他的兒子司馬師和司馬昭也都比曹氏皇帝活得久，就連曹氏宗親也不長壽。亂世爭霸，除了軍事、經濟、人才等方面的比拼外，統治者的壽命也是個至關重要的因素。有時候，活得久就是一門無解的絕招。
參考文獻：《三國志》