嚴復與北洋水師學堂紀念館
嚴復與北洋水師紀念館內天津水師學堂管輪班歷屆畢業生名牌
原天津機械局用磚
1880年8月22日，天津北洋水師學堂正式成立，成為中國北方第一所正規海軍學校。北洋水師學堂培養了許多有用人才，民國總統黎元洪、著名教育家張伯苓、現代女作家冰心的父親謝葆璋等均在此就讀。
為培養水師人才而建
天津機器局是1867年三口通商大臣崇厚奉命在天津城東約20裡地賈家沽道興建的，地址就在現天津河東區東局子。
李鴻章在奏摺中稱：“北洋前購蚊船所需管駕、大副、二副、管理輪機炮位人員，皆借才於閩省，往返調動需數月，且南北水土異宜，亦須就地作養人才，以備異日之用。”“臣於去年十月奏明擬設練船，選募北省丁壯素諳風濤者上船練習……應就天津機器局度地建設水師學堂，俟落成後，參酌西國成規， 揀派監督、教習，招考學生，入堂肄業，遂漸練習。”
其實早在北洋水師學堂正式成立前，李鴻章於1880年8月6日就給天津道、天津海關道、天津機器局三個道員發公函稱：“現當整頓海防之際，兵船需用員較多，北地不乏人才，自應於天津建設水師學堂，廣為造就以儲他日御侮之選。”
同時，李鴻章早就物色了辦學所需教師人才。1880年3月30日，李鴻章致函李鳳苞（丹崖），提出了他打算“仿設練船學堂，嚴宗光（嚴復）可勝斯任”的想法。 這時，嚴復已從英國格林尼次海軍學院提前被調回到福州馬尾船政學堂任教習。
嚴復執教造有用人才
在光緒皇帝欽準成立北洋水師學堂三天後，嚴復由福州乘船到上海，轉乘招商局輪船到達天津。
過去很多人認為，光緒皇帝欽準成立北洋水師學堂，調嚴復來任教是他第一次來津，其實嚴復第一次到天津是在1876年8月，是為接收李鴻章向外國新訂購的四艘炮船而來，後因留學英國的駕駛學生名額不足，李鴻章改派嚴復去英國留學。時隔四年，嚴復第二次來到天津。
1880年8月27日，嚴復“稟謁”李鴻章，向其報到。當天，李鴻章給首任北洋水師學堂督辦吳贊誠寫信說：“嚴宗光（嚴復）在船政月薪百元，自七月起預支三個月，並給路費百元……”
1880年9月1日，嚴復開始著手招生等工作。由於嚴復在英國受過嚴格的海軍教育，所以他在辦學過程中，無論在學制、課程設定，還是教學環節的安排上，均以英國同類學校為標準，尤其注重書本知識與實踐相結合，工廠實習或船課是必修的，且佔有很大比重。此外，嚴復辦學講求實效，從嚴辦學，獎優汰劣，一切都以能否造就合格有用人才為宗旨。
北洋水師學堂駕駛班的第一屆學生，入學時為60人，畢業時只有30人，被淘汰掉一半，可見教學之嚴格。
來源:今晚報