中國30年前曾經出現第一位神童，名叫寧鉑，年僅13歲獲准破格進入大學就讀，是全中國第一個被公認的天才神童，但是寧鉑最後卻選擇了出家修行。
中國科大少年班被人們叫做“神童集中營”，但是如果有誰要到那裡去尋找所謂“神童”的證據，十有八九是要失望的。在過去25年裡，中國產生了數以千計的“少年大學生”，其中最引人注目的是寧鉑，中國大學少年班的“第一人”。他非常聰明伶俐，又很聽話，中國人心中一個完美兒童的種種要素，他都有了。在一次偶然的機會中，他成了第一個少年大學生，也成了記者們追逐的物件。可是今天，寧鉑成了人們心中的那種平凡的人，默默無聞，只有中國科技大學的人才知道他是這所學校裡的一個老師。
他在11歲就進入青春期。他顯得比同齡孩子“沉靜、坐得住，自控能力強，學習更自覺”，另一方面，他確實較早對異性產生興趣。一位培養了近20位“少年班”大學生的退休教師說，寧鉑的基礎其實打得並不紮實。
中國科技大學破格錄取他為大學生，併為此成立了中國第一個大學少年班。 1979年，少年班學員開始選系，寧鉑說科大沒有他喜歡的系，要求調到南京大學學天文，但被學校拒絕，他只好選了理論物理作為專業，但把愛好轉向了星象學、宗教和氣功。
1982年寧鉑本科畢業後留校任教，並在19歲時成為中國最年輕的助教。1998年，寧鉑與程陸華結婚，然後生子、給兒子餵奶、燙尿片、去菜場買菜……婚姻生活似不和諧，於是他醉心於研究佛學。2002年，他前往五臺山出家，很快被學校領回去；一年後，他“成功”遁入空門。
反觀“中國第一神童”的人生悲劇，從某種程度上說，寧鉑虛榮而害怕失敗的性格缺陷，造成了他後來無法很好地發揮高智商來面對學業、事業和生活，從而上演了一幕現代版“傷仲永”的人間活劇。
不能否認的是，“神童”夢裡面，往往包含著父母們“望子成龍”、“望女成鳳”的樸素理想。不過，這一樸素理想，往往是一種包裹著愛和好心的危險。一般來說，雖說“神童”的智力開發較早或智商較高，但一個人的成長、成功和成名，更多的是後天不懈努力和勤奮拼搏的結果。現代研究表明，情商比智商更重要，相對於高智商，好的人際關係、健全的人格心理、足夠的自信心和快速的適應能力對個人成功更有裨益。