說起我國古代的軍隊戰鬥力，似乎在世界軍事圈都十分霸道，要說我國古代對外戰力最強的年代是哪一朝代，還真不好選，秦始皇時代軍隊的作戰思想，軍備裝備以及軍隊規模，成為地表最強似乎都不為過。唐朝時代那萬國來朝景象，唐皇天可汗的稱呼可不是說著玩的，體現的是國力與軍力的強大。不得不提的還有明朝初年，南征北伐直搗北元老窩的明軍。以及讓日本不得不服的號稱地表最強的鄭和艦隊，但是如果說中原王朝軍隊，戰鬥力相對周邊優勢最大，武力值差距最大的恐怕還得是漢朝。
王夫之在《帝王世紀》第九條中說，國恆以弱滅，而漢獨以強亡。漢朝除了內亂的一小段的插曲之外，自漢武帝往後在對外軍事上，可以說是堅挺到了最後，即便是漢朝末年時軍閥林立，內訌打得河南地區千里無雞鳴，這些軍閥們窮得叮噹響，還能抓著周圍的少數民族暴打，比如曹操徵烏桓，完全是一副大人打小孩的情形。
都知道漢武帝時期與匈奴全面開戰，但是後世的就瞭解很少，不是沒打或是沒記載，而是因為打得太多了，後人都懶得說了，一漢當五胡不是說著玩的，這樣的大勝利後世都很難超越。此後匈奴部落了無音訊。
要說為什麼漢軍這麼猛，主要就是漢朝經濟科技更發達，軍隊都全面普及鐵質兵器和鎧甲了，而周邊很落後，還不會鍊鐵，在用骨質武器，於是漢朝武器裝備有了很大的優勢，漢軍用鐵質武器對蠻族的骨質武器，就好比資訊化的美軍吊打薩達姆的伊拉克軍隊，所以李陵僅憑三千步兵就能擋住數倍的匈奴騎兵。有一個重要原因就是漢朝的兵制，漢朝的主力是義務兵，一輩子服役兩年，這些因素使得漢武帝時期，兵鋒所向披靡。