太上老君既然是道教的始祖，為何還要聽從玉皇大帝的命令呢？這個問題確實讓人不太容易能夠理解。我們知道，老君是道教的始祖，是道教之中的最高神，那麼什麼是最高神呢？就是最開始的權力意志。
這也就是說他是先於這個世界（包括神、人、鬼3界）存在著的，整個世界都是由這個最高神所創造的。既然老君是最開始權力意志，這便意味著同樣也是道教中人的大帝也是在太老君創造世界之後才有的。
為何老君還要向大帝稱臣呢？有人可能會說，這是因為大帝才是天上的最高神，老君並不是。確實，老君這個神，出現得似乎更晚一些。老君是在道教出現之後才有的，而道教則是出現在東漢末年。
但是在以前，大帝其實早就有了。其實，如果我們認真的研究，我們就會發現，老君向大帝稱臣，其實是在明清以後的很多文藝作品還有論述之中才會出現的情況。在道教剛開始建立的時候。
其實並不是這樣的，道教剛建立時，老君確實是世界的主宰。但是後來，最先開始站出來改變這一切的，是宋朝的第3個皇帝宋真宗。因為他給之前的“天帝”封了聖號叫做“……玉皇大天帝”。
所以，“玉皇大帝”也就這樣出現了，而且大帝慢慢的變得越來越重要，一直到了後來明清時期時，“大帝”已經重新成為了天上最厲害的主宰，同時也是世界的主宰。連老君這個始祖，也得向他稱臣了。
後來民間思想者們認為權利不是上天給的，因為這個時候不再是“君權――神授”，所以皇帝們的統治肯定會被動搖，造反的事情肯定就要發生。而皇帝可能就會出現很多個，人間的統治者肯定不會允許這樣的事情發生。
所以，需要重新強調“大帝”是天上的最高神，而皇帝則是“天子”的概念，就算是老君，他也肯定要向大帝稱臣的。其實也就是說，老君向大帝稱臣，不過是王朝社會加強他們權利的一種表現而已。