今有縣城荒郊發現無頭女屍一具，因找不到頭顱，本案無法深究，故張榜告眾，誰能找到該女屍的頭顱，本縣衙賞銀２０兩。
讀完這則“懸頭告示”，康熙不由一陣噓籲，這是哪個糊塗官貼的告示？被害人身首異處，分明是兇手為逃避罪責所為，可縣衙不去調查案情，卻張貼荒唐的“懸頭告示”。重賞之下必出勇夫，要是有人為得到賞銀而幹傷天害理之事怎麼辦？那豈非要累及無辜！想到這裡，康熙就想進縣衙找縣令讓其撤回這張“懸頭告示”，卻被兩名隨從攔住了。
“萬歲爺切不可去，你初來乍到，人生地疏，那縣令又不認識你，要是有什麼閃失，咱奴才可擔當不起呀！”
三豆子和法依和尚極力阻擋，康熙沒法，只好暫在小旅店住下來，可稍作停當他即讓三豆子去打聽這件事的虛實。不長時間，三豆子就跑回來了，一進房間就氣喘吁吁地說：“萬歲爺，大事不好，那張懸頭告示明明寫著一具無頭女屍，至今卻已有兩個女子的頭顱被送進縣衙內了……”
“啊，事情果然如此！”康熙不由得倒抽了一口冷氣，“三豆子，快把詳情說來！”
三豆子就把打聽到的情況一五一十稟告了康熙。原來這吳江縣的縣令名叫吳三貴，因他喜酒貪杯，平日亂斷民案，百姓們背地裡送他一個別號：酒糊塗。這樁無頭女屍的命案發生後，吳縣令既未去現場勘察，也未作任何調查，只是四處張貼告示，聲稱一旦找到那顆頭顱就可查破此案。至今已有一名漁夫和一名樵夫分別進縣衙獻頭顱，並各自得了銀兩走了。
聽完三豆子的敘述，康熙不由怒從心起，天底下竟有如此草菅人命的糊塗官，一條人命案未了，又橫生枝節引出另一樁人命案，這案中必有蹊蹺！
當夜，康熙和兩名隨從一起小酌商議此案的查破方法。酒過三巡，康熙突然把酒杯一摔，說：“咱三人明天一起去找吳縣令，非把這樁案子弄個水落石出！”
三豆子和法依和尚見狀，都驚詫地問：“萬歲爺，您有什麼妙法呀？”
康熙笑了笑，悄悄對兩位隨從耳語了幾句，三豆子和法依和尚聽後當即點頭稱妙。
翌日，康熙和兩名隨從扮成雲遊山川的道士，三人肩背行裝上街，把縣衙張貼的“懸頭告示”全都撕了下來。有人把這事告到縣衙，吳縣令便下令把這三個斗膽撕告示的道士帶進了縣衙公堂。吳縣令見是三個道士，便把驚堂木一拍，吼道：“大膽賊道，竟敢撕去本縣衙的佈告，該當何罪？”
康熙不慌不忙地答道：“大人息怒，貧道得知已有人將無名屍的頭顱送進縣衙，故那張貼的佈告實在已無用處了。”
“這……”吳縣令一時無言以對，但他仍強作威嚴，道，“大膽賊道，這乃是本官的安排，由不得你評頭品足！”
康熙聽後心想：你這糊塗官明明理虧還要強詞奪理，於是單刀直入地責問：“我聽說已有兩顆人頭送進縣衙，可一具女屍怎會有兩顆人頭？大人你不覺得其中有蹊蹺嗎？”
“這……”吳縣令被康熙問得啞口無言，心想這道士的嘴倒挺厲害，難道他有什麼高見？於是縣令緩和了一下口氣說：“你這道士本不該干擾本官斷案，但本官念你牽掛此案，現在讓你說說這兩顆人頭有什麼蹊蹺，說得對賞你銀兩，說得不對鞭打不饒！”
聽縣令一番話，康熙心想這糊塗官看來還有一點肚量，於是正色道：“大人請聽，一具女屍怎會有兩顆頭顱，這其中必另有一樁人命案，所以貧道建議大人應即刻傳令兩個獻頭人再來公堂，貧道有幾句話要問他們，等問過了話，這件案子也就水落石出了。”
吳縣令聽了康熙這番話好生奇詫，心想我花了這麼多時間都理不出這件案子的頭緒，他問幾句話就可破案，莫非他是仙道？於是說：“好，我就傳這兩個人進公堂，不過要是你等膽敢誇口戲弄本官，本官決不輕饒！”
康熙滿口允諾，遂暫離公堂，說好午後來公堂與兩個獻頭人對話。 午後，康熙三人準時來到公堂，不知何因，三豆子手中突然提了一隻用黑布遮掩得密不透風的竹籠。
稍後，那兩個獻頭人便被衙役帶進來了。漁夫約３０多歲，皮膚黧黑，身骨健壯，樵夫略為年輕，衣衫襤褸遍身塵埃，似剛從山上砍柴歸來。
兩人見過縣令後，縣令即讓康熙發問。康熙細問了兩人找到了無名女屍頭顱的經過後，轉身對吳縣令說：“大人，剛才這兩人雖說得振振有詞，但一個屍身怎會有兩個頭顱？分明是他們其中一人為得到懸賞而幹了傷天害理之事，我看非得動刑他們才肯招供！”
“大人明鑑，大人饒命，我等小人決不敢做如此傷天害理之事，如有半點虛假，任憑大人處置……”漁夫和樵夫聞聲色變，一齊跪伏於地哀求。
這時康熙冷冷一笑，道：“兩位既稱所說句句是實話，那麼我用靈蛇之法來測試你們一下如何？此靈蛇乃通神之物，其毒無比，但它只咬那些說謊造謠、口是心非之小人，而不會傷害誠實之人。”
康熙說完便讓三豆子把裝有靈蛇的竹籠搬至公堂中央，此籠四面密封，只露出一個碗口大小的洞口，少頃便見蛇頭透於洞外，頭扁、色褐，吐出血紅的舌芯子，見者無不悚然。
康熙問漁夫和樵夫：“你們可敢讓靈蛇試心？”
漁夫和樵夫面面相覷，接著點頭稱敢。康熙這時轉身對吳縣令說：“大人，既然他們敢讓靈蛇試心，現在暫且讓他們先回家告知家人，此乃生死之測，若是問心無愧必能活著回去，而做了理虧之事則必死無疑。明日上午在這裡當堂測試，如哪一位不來，必以謀殺他人罪論處，定不寬恕！”
吳縣令點頭稱好，漁夫和樵夫叩謝後趕快回家去了。
次日上午，漁夫和樵夫果然都按時來到縣衙公堂，康熙便讓三豆子把蛇籠重又搬至公堂之上，為安全起見，竹籠的洞口已用木蓋壓住 康熙問漁夫和樵夫哪一個先測試，兩人沉默不語。康熙便以抽籤之法決定先後，結果漁夫先試。只見他膽戰心驚地把右手伸入蛇籠之中，頓時臉無人色。這時康熙便讓他把怎樣撿到人頭的經過再從實講述一遍，漁夫供詞不變。康熙就讓他把手伸出蛇籠，眾人看時，只見他的手及手臂除了留有少許水跡及紫色斑點外，並無被毒蛇齧咬的痕跡，看來他已順利透過測試。
康熙觀之不言，接著又讓樵夫測試。樵夫把手臂伸入蛇籠後，供詞也照舊不變，手抽出後也只在手和手臂上留下一些水跡和斑點。
測試完畢，康熙沒有急於讓人抬走蛇籠，他轉向吳縣令說：“大人，經測試證明，這兩個人都是口是心非的刁民，一定幹過傷天害理之事，快把他們扣押起來！”
吳縣令聽康熙這麼一說，一時不解其意，這時康熙就讓三豆子開啟蛇籠。蛇籠被開啟，原來裡面根本沒有靈蛇，只放了一大碗酒。眾人不解康熙之意，康熙就讓已被押起來的漁夫和樵夫伸出右手來，說：“世上根本沒有什麼靈蛇，昨天大家看到的只是一條普通的毒蛇，然而這兩個刁民的手和臂分明都已塗過防毒蛇咬的解毒藥劑，所以那手臂上才有如此的斑點出現。那是一碗毒酒，但現在已被解毒，不信可拿出來喝。這漁夫和樵夫口口聲聲說不做虧心事，又為何要塗解毒藥劑於手臂呢？這分明是心虛所致！”
聽了康熙的一番話，漁夫和樵夫都癱軟在地，知道已抵賴不了，只好交待罪行。原來這兩人都是為了得到縣衙懸賞而不惜幹了傷天害理之事。漁夫為了錢財竟然殺死了病中的表妹；而樵夫殺害的則是一個常宿於破廟之中的啞巴女乞丐。
殺人兇犯被打入死牢後，康熙才亮出身份。縣令吳三貴得知這位智謀高強的道士原來是皇上時，慌忙伏地叩拜請罪。康熙沒過多地責訓，只叮囑他從速查出真兇，今後辦案不可糊塗！說完就和隨從離開了縣衙。
吳縣令按照皇上的聖旨認真偵查，很快抓到了本案的真兇，原來是一名屠夫，而死者則是他的髮妻。這屠夫因喜新厭舊與人通姦被妻子發現，殘忍地殺害了妻子。為了掩人耳目，屠夫把死者的頭顱埋在屋子地下，而把屍身拋於荒野。