《水滸傳》吸引了不少讀者，相信不少人都為梁山好漢在山上大塊吃酒、大塊吃肉的生活感到羨慕，好漢們的故事也是十分的勵志，從最初的區區六七百嘍囉，再到後來能夠輕鬆掃蕩高太尉的13萬官軍，宋江手下猛將如雲，例如關勝、林沖等人，有著萬夫不當之勇，安道全、蕭讓等能人異士也是輩出，那麼有一個問題也隨之浮出水面，宋江有著這麼強大的實力，為何不像方臘、王慶那樣稱帝而是接受招安呢？
在打劫江州的時候，李逵就已經提到了這個問題：放著我們有許多軍馬，便造反怕怎地！晁蓋哥哥便做了大皇帝，宋江哥哥便做了小皇帝。吳先生做個丞相，公孫道士便做個國師。我們都做個將軍。殺去東京，奪了鳥位，在那裡快活，卻不好不強似這個烏水泊裡！結果被戴宗一陣呵斥，從此就沒有了下文。
我們常常將宋江拒絕稱帝，而一門心思歸順朝廷的做法，理解為愚忠，然而換個角度來看，他敢稱帝嗎？
梁山好漢有著108人，但他們絕非鐵桶一塊，比如扈三娘，和李逵有著殺父殺兄之仇，朱仝和李逵也是幾乎不共戴天，還有楊志，和擷取生辰綱，毀掉他前程的吳用、公孫勝等人，想來關係也不太好。
而在私人的矛盾下，也隱藏著更深的危機，梁山當中，李逵和關勝等人，其實早已經默默分成了兩派。
我們不妨來看下樑山的組成結構，儘管在梁山好漢被稱之為一場農民起義，實際上在百多個頭領當中，正兒八經靠務農為生的只要兩個，一個是九尾龜陶宗旺，另外一個是鐵扇子宋清。在好漢裡面，大部分出自草根江湖，比如說時遷、石秀、李逵，阮氏三兄弟，再者，就是曾經在朝廷有編制的軍官，比如說秦明、花榮、關勝、呼延灼，單廷圭。值得一提的是，這些人佔比雖然不多，然而本事高超，因此基本佔據了天罡前36名的大多數，擠入了核心決策層的位置。
在這兩撥人中，流落江湖的草根和昔日身為朝廷命官，估計也不會有太多的共同語言，你能夠想象時遷和呼延灼把酒言歡的模樣嗎？當然是不可能的。假如宋江稱帝，支援他的人，卻是以草根派人為基礎的，時時刻刻鬧著讓宋江登基的李逵，還有對朝廷不滿的武松，以及對著朝廷沒有敬畏，偷喝御酒的阮氏三兄弟。
然而等到宋江招安的時候，發出反對意見的也正是這些頭領，恰恰關勝等人，卻保持了出奇一致的沉默，在他們看來，能夠接受朝廷正名，豈不比在山上當一個草寇強？楊志就曾提到了自己落草時候的心情：“王倫勸俺，也見得是。只為灑家清白姓字，不肯將父母遺體來玷汙了。指望把一身本事，邊庭上一槍一刀，博個封妻廕子，也與祖宗爭口氣。”相信這也是很多軍官的共鳴。
而且梁山上，更有不少是被宋江連哄帶騙弄上山的，比如盧俊義，就是被宋江要“替天行道”的義氣所打動，以及安道全、李應、徐寧等，原本都是安於生活的良民，誰由想著要過著前程不確定的生活呢？對於他們來說，招安也是一件好事情。
宋江一旦稱帝，那麼他“替天行道”的招牌，也就徹底砸在了僭越本分的手中，朝廷對待宋江的態度徹底發生改變同時，盧俊義關勝等人，恐怕也會離他越來越遠，到時候整個梁山，就不會是鐵板一塊，李逵、阮氏等人不可能挑起大梁，因此招安成為了必然。