東漢末年，群雄並起，逐鹿天下，究竟誰才是最後的贏家呢？有人說是曹操，有人說是劉備，當然也有人說是孫權。然而，這些人建立的政權只存在了幾十年而已，他們的後裔也因此退出了歷史的舞臺，變得默默無聞。其中，有一位割據軍閥往往被人們忽略，但他在某種程度上說，才是真正的贏家，那麼他到底是誰呢？
此人就是割據漢中一帶的張魯！在漢末群雄中，張魯的勢力並不強，因為他的地盤只有一個郡，兵微將寡、勢單力弱，最後還被曹操所滅。但是，張魯的後裔卻並沒有退出歷史舞臺，反而顯赫一千七百多年的時間，直到現在依然頗具影響力。這背後到底隱藏著哪些鮮為人知的故事呢？
張魯之所以能夠佔據漢中，並非是因為他的軍事實力，而是一種神秘的力量，這就是五斗米道！張魯的祖父名叫張道陵，據說是西漢開國功臣張良的後裔。張道陵來到蜀漢，在鵠鳴山中學道，吸引了不少民眾，“造作道書以惑百姓”。信徒入道拜師，必須繳納五斗米，所以被稱為“五斗米道”。
張道陵死後，他的兒子張衡接任，繼續在蜀地傳教。在張衡死後，張魯成為五斗米道的首領。張魯的母親長得非常年輕，而且懂些旁門左道，因此經常出入益州牧劉焉的家中。在母親的幫助下，張魯於191年被劉焉任命為督義司馬，領兵奪取了漢中，並在劉焉得授意下“斷絕斜谷，殺使者”。之後，張魯在漢中一面傳教，一面擴充實力。
194年，劉焉病死，劉璋繼任。此時的張魯開始有割據漢中的想法，不聽劉璋的調動，而且與巴郡的少數民族首領勾結，煽動叛亂。在這種情況下，劉璋“盡殺魯母家室”，與張魯決裂。張魯自號“師君”，在漢中建立起了一個政教合一的政權，朝廷也予以加封，“魯為鎮民中郎將，領漢寧太守”。
215年，曹操率領大軍征討漢中，張魯最終抵擋不住，選擇向曹操投降。曹操對張魯還不錯，“拜鎮南將軍，封閬中侯，邑萬戶”，同時還加封張魯的五個兒子為列侯。張魯的政權雖然不到三十年就覆滅了，但他的後裔卻顯赫一千多年，這還要從張魯的“五斗米道”說起。五斗米道獲得了成長的空間，開始在曹魏境內廣泛傳播。
五斗米道是道教早期的一個重要分支，由於他是張道陵所建立的，而張道陵又被信徒們尊為天師，所以後世稱之為“天師道”。而天師道與其他的一些宗派不同，他們是可以結婚生子，因此道統傳承也遵循著父死子繼的原則。張魯的後裔一直擔任天師道的“掌教”，受到歷代統治者的冊封。
比如說明朝，朱元璋曾冊封張正常為正一教主、嗣漢四十二代天師、護國闡祖通誠崇道弘德大真人，同時授予二品銀印。朝廷還經常賜婚，將勳貴之家女子嫁入張家，以示榮寵。雖然到了清朝，張家的地位有所下降，但依然是世襲的職務，且受到朝廷的冊封，這種情況一直延續到民國。
參考資料：1.《三國志》；2.《中國道教史》