萬千燈火不夜天
疑是瑤池在人間
每年春節期間
素有“天下第一燈會”美譽的秦淮燈會
都是南京新春裡最亮眼的風景
今年的第34屆秦淮燈會
自3月15日晚重啟以來
一直延展至5月31日
眾多市民遊客透過線上線下的方式
欣賞燈綵璀璨，祈願幸福安康
田松滬 攝
在歷史的長河裡，1700多“歲”的秦淮燈會，浸潤了六朝古都的風華和氣質。朱元璋、曹雪芹等南京歷史上的諸多名人，均和秦淮燈會有著不解之緣；《紅樓夢》《南都繁會圖》等傳世名篇裡，也可以看到秦淮燈會的身影。
南朝皇帝親自為都城建康燈會寫詩
秦淮燈會的歷史悠久。據考證，南京秦淮燈會起源於三國時期，東晉出現燈綵文獻，南朝出現元宵燈會，明代進入鼎盛時期。
東晉文學家習鑿齒，就曾經寫過當時燈綵的盛景：
煌煌閒夜燈，修修樹間亮。
燈隨風煒燁，風與燈升降。
南北朝時期，都城建康（今南京）出現了舉辦傳統元宵燈會的習俗，其盛況為當時之冠，是中國最早的燈會。
當時身為文學青年的梁簡文帝蕭綱，被當時都城建康燈會的綺麗所迷倒，大筆一揮，寫下《正月八日燃燈應令》一詩——“藕樹交無極，花雲衣數重。織竹能為象，縛荻巧成龍。落灰然蕊盛，垂油溼畫峰。天宮倘若見，燈王願可逢。”他還寫下另一首詠燈的詩：“動焰翠帷裡，散影羅帳前。花心生復落，明銷君詎憐。”
朱元璋一手打造“加長版”元宵燈會
秦淮燈船歌
明朝時期，元宵燈節的中心逐漸由北宋的開封和南宋的臨安向金陵轉移。因此，明清兩朝，金陵元宵燈節盛況不減唐宋。朱元璋定都金陵後，為營造盛世氛圍，竭力提倡燈節盛事。他頒下聖旨，把民間習俗正月十三上燈改為正月初八上燈，正月十三試燈，正月十五正燈，正月十八落燈，燈節的時間被延長到十天，而且要求軍民以此同樂。中國古代最長的燈節由此誕生，這也是歷史上南京元宵燈會迎來的第一個高潮期。
明代學者郎瑛在《七修類稿》中寫道：“聞太祖初建南都，盛為綵樓，招徠天下富商，以實國本，元宵放燈，多至十餘日。”
朱元璋的兒子朱棣，對燈綵的愛好，比起老爹來，也絲毫不遜色。史料記載，即位之初，朱棣就下旨官員們在元宵節前後放假十天，與家人共度燈節。不僅如此，他還一手打造了“鰲山燈會”，堪稱明朝春晚。
《皇明通紀》上記載：“永樂十年正月元宵，上賜百官宴，聽臣民赴午門外觀鰲山三日，自是歲以為常。”當時，鰲山燈會由朝廷舉辦，就在宮城承天門外（今明故宮午朝門以南御道街上），盛況空前。尤其是“鰲山萬歲燈”，以數千種幾萬盞燈綵疊為山形，熠熠生輝，燦若繁星。其時還有數百伶官奏樂，百藝群工演出。至二更時，明成祖朱棣乘小轎出宮門觀燈，皇后、妃嬪及大臣隨後。此時笙歌喧鬧，人聲鼎沸。皇帝、皇后及大臣觀燈完畢後，百姓潮水般湧向鰲山燈，盡情賞玩。
永樂遷都以後，南京依然是明王朝最重要的城市之一，元宵燈會傳統從未中斷。被稱為南京版“清明上河圖”的《南都繁會圖》，描繪明後期十里秦淮兩岸的繁華街景。這幅畫上，就有元宵節南京人上街觀看鰲山燈等各色花燈的熱鬧場面。
《紅樓夢》裡的元宵節有秦淮燈會的影子
秦淮燈會的華麗壯美，也為文人墨客所津津樂道，成為他們筆下的素材。在不少傳世名篇中，都可以看見秦淮燈會的影子。
《賈元春歸省慶元宵》劉旦宅 繪
《紅樓夢》第十八回《賈元春歸省慶元宵》中有這樣的描寫：元妃於元宵節省親回府，在園中看到清流一帶，“兩邊石欄上，皆系水晶玻璃各色風燈，點的如銀花雪浪，上面柳杏諸樹雖無花葉。然皆用通草綢綾紙絹依勢做成，粘於枝上的，每一株懸燈數盞，更兼池中荷荇鳧鷺之屬，亦皆系螺蚌羽毛之類作就的，諸燈上下爭輝，真是玻璃世界，珠寶乾坤。”此外，五十三回《榮國府元宵開夜宴》中也寫道：“早又元宵將近，寧榮二府皆張燈結綵。至十五日之夕，賈母便在大花廳上命擺几席酒，定一班小戲，滿掛各色佳燈，帶領榮寧二府各子侄孫男孫媳等家宴。”
脂硯齋曾在“元妃省親”的段落批曰：“借省親寫南巡，出脫心中多少憶昔感今。”結合曹雪芹自身經歷來看，清朝康熙年間，曹雪芹祖父曹寅任江寧織造，曹家煊赫一時。康熙六次南巡，曾四次以曹家為行宮。其間康熙曾微服賞燈，所到便是金陵城的笪橋燈市。因此《紅樓夢》中的這幾段描寫，說是曹雪芹根據金陵燈市流光溢彩的盛景所加工創作，也並非沒有道理。