作為一個現代意義上的主權國家，烏克蘭的歷史很短暫，到2021年才夠30年。在過去的近30年裡，烏克蘭的命運像是風中之燭，彷彿隨時都會崩潰。
現在回過頭來看，1991年獨立後的烏克蘭當是這30年最為高光的時刻。彼時的烏克蘭，是世界第三大核武器國家，常規軍力雄厚。它擁有4.5億畝耕地，以佔蘇聯2.6%的國土面積，創造了佔蘇聯整體13%的經濟總量，鋼鐵產量佔蘇聯總產量的40%，是蘇聯最為富裕的加盟共和國之一。
烏克蘭獨立當年GDP為850億美元，人均GDP1650美元。作為對比，當時的中國，GDP總量3800億美元，人均GDP在300美元多一點。換言之，烏克蘭人均GDP是當時中國的5倍。
1991年，烏克蘭開始推行“休克療法”，烏克蘭國運興衰的分水嶺就此開啟。在實行激進的休克療法後，烏克蘭經濟連續五年萎縮，從1991年--1995年，烏克蘭的國內生產總值增長率分別為-12%、-12.5%、-7.2%、-24.3%、-12.0%，整整縮水了三分之二。其通貨膨脹率也是居高不下，最高的一年為4735%。到了1997年，烏克蘭的月平均工資只有50-80美元，為俄羅斯的一半。
進入2000年後，烏克蘭的經濟形勢開始略有好轉，並連續多年實現高速增長。2008年的國際金融危機，烏克蘭也未能倖免，經濟再次陷入了負增長。2009年，烏克蘭國內生產總值比2008年下降約14%，國債總額卻增加了59%，不得不向國際貨幣基金組織求救，接受一筆165億美元的貸款。受金融危機影響，烏克蘭貨幣格里夫納則成為當時世界上貶值第二快的貨幣。
在蘇聯時代，烏克蘭經濟與俄羅斯緊密對接，對其依賴很深。獨立之後，始終未能完成經濟結構的調整與轉變，經濟發展越來越離不開俄羅斯。根據2019年烏克蘭的貿易資料統計，俄羅斯是第一大進出口國，2019年對俄出口額為24.6億美元，對俄進口額為54億美元，貿易逆差近30億美元。烏克蘭的出口商品中，九成以上的肉類、7成左右的牛奶、、酒精飲料及軟飲，五成的機械工業產品都運往俄羅斯市場。
最近五年，烏克蘭對外貿易年年逆差，每年維持在80-100億美元。但是外匯儲備只有250億美元左右，僅能為3-5個月的進口買單。雪上加霜的是，烏克蘭每年還需要償還近百億美元的國際債務。據報道，在2018年下半年，烏克蘭外債已高達763億美元，相當於4200萬烏克蘭公民人均負債1800美元。
根據俄總統普京的說法，烏克蘭企業僅拖欠俄羅斯銀行的貸款總額就高達200億美元。以至於今天的俄羅斯資本控制著烏克蘭煉油行業的90%、冶金行業的66%、鋁業的90%、通訊行業的38%和電力行業的36%。
在過去，因為俄羅斯輸往歐洲的石油天然氣從烏克蘭過境，使得其能夠從中賺取不菲的過境費。但是近年來俄羅斯與歐洲又開建了“北溪”與“南溪”天然氣管道，徹底避開了烏克蘭，勢必使本就收入單一的烏克蘭減少了一個財源。
2019年烏克蘭的GDP增長了3.2%，總量為1540億美元，按照當前4200萬人口計算，人均約3600美元，中國則已跨入了人均1萬美元的門檻。回顧1991年，烏克蘭獨立時，他們的人均收入是中國的5倍，今天我們是他們的3倍，正負之間就是8倍的轉變。
過去30年裡，轉型中的烏克蘭經歷了深刻的痛苦，成為一個充滿裂痕的國家。從2005年起，烏克蘭就申請加入歐盟，希望搭上歐盟的經濟快車助力經濟騰飛，但是一直沒有得到歐盟的應允。
今日的烏克蘭，不但受高通貨膨脹率、燃料短缺和電力供應所困擾。還有人均壽命持續下滑、大規模的移民外流、出生率下滑等致命問題，烏克蘭的明天究竟在哪裡？沒有人能回答！