隨著汽車技術的發展，發動機的效能也越來越高。近年，增壓發動機有逐漸取代自然吸氣發動機的趨勢，主要是在同等排量下，發動機的動力輸出要比自然吸氣發動機更高，也就是效能更為優異。但是，自然吸氣發動機也有優勢，就是油耗表現要比增壓發動機要好。而介於發動機作為汽車的心臟，很多人都將其去判斷汽車效能的指標。那到底該怎麼去判斷呢？老司機：車速120，看看發動機轉速就知道了。
真正考驗汽車的效能水平，需要在高速公路上見分曉，比如說將汽車速度提高到120公里每小時，然後觀察發動機的轉速。現在大部分發動機的轉速，在120公里每小時的車速都基本上在2000-3000轉左右。也有部分車型低於2000轉，比如日產軒逸，也有部分車型高於3000轉，這類發動機的油耗就比較大了。
在120公里每小時的車速下，轉速較低的油耗也較低，這並不能說明這個發動機技術先進與否，這只是一種調校而已。每個品牌的動力水平調校都基本不一樣，一般來說，低轉速發動機更適合於城市道路駕駛，高轉速發動機在高速上更加遊刃有餘。不管是低轉速發動機，還是高轉速發動機，只是存在使用場合的差異，與質量無關。還有，增壓發動機的轉速，一般來說也會高於自然吸氣發動機。
轉速較低的發動機，優點是油耗相對較低，但是容易造成缸內積碳。而高轉速發動機，動力輸出強勁，但是油耗表現會比低轉速發動機要高一些。至於在購買車輛的時候，選擇哪種型別的發動機時，這個並沒一個統一的說法。一般來說，日系的發動機更偏向於省油耐用，德系的發動機卻鍾情於效能，你看你更偏愛哪一種。
