YY語音是時下最為流行的一直播平臺。一開始YY語音僅僅只是給《魔獸世界》玩家提供即時語音指揮功能，隨著近幾年的發展YY已經成為了全國最大的影片直播平臺，同時YY也建立了一個打賞娛樂王國其年收入達18億。
2008年，歡聚時代CEO李學凌開始做一款即時語音通訊工具，給《魔獸世界》玩家提供即時語音指揮功能。這款聞名於遊戲界的YY語音，後來演變成全國最大的影片直播平臺。
2011年，當YY語音發展到相當規模時，李學凌開始思考一個問題——“要不要廣告模式”。“YY語音幾乎沒有廣告，我們是不是沒有收入呢?2013年總體收入在18億元人民幣左右，廣告不到2億，只佔到5%左右。”
打賞，支撐起YY娛樂圈的商業模式。2011年，歡聚時代副總裁、YY娛樂CEO陳洲發現一個金礦——送鮮花，“它能將聽眾和藝人直接聯絡起來，為了讓喜歡的藝人升級，粉絲自發地為藝人贈送鮮花。在這基礎上，我們推出了付費的月票以及後來的付費禮物系統。YY娛樂在這一年收入5000萬元人民幣”。
2013年，陳洲發現另一座金礦——簽約，YY與所有藝人和虛擬經紀組織“公會”建立線上合約關係，“不再擔心藝人無序流失。這一年YY娛樂收入9億元人民幣，其中60%來自金牌公會旗下的藝人”。
YY上的金牌藝人有4000位，粉絲數過百萬的藝人超過50位，年創營收300萬的超過100位。護士出身的沈曼每天在電腦前表演時圍觀人數達六位數。這些金牌藝人所屬最大的三家公會集團，在2014年累計創造超過6億元人民幣的收入。到2015年，YY上有成千上萬的公會，管理著超過100萬個YY娛樂簽約藝人。YY、公會與主播間的分成是YY60%、公會最多16%，主播則根據級別而有差異。
YY內部人士稱：“嚴格而言，這些公會都是社群組織，我們之間沒有嚴格意義的法律關係。有些公司年收入已經過億，我們每個月給公會的分成也過億。”
這是一個規模龐大的線上娛樂圈，他們的收入建立在完善的付費禮物系統上，業內稱為虛擬增值服務。歡聚時代2014年第四季度線上音樂和娛樂業務營收6.762億元人民幣，付費使用者人數149.3萬人，每個使用者平均付費人民幣453元。
廣告與打賞之間的抉擇，能賺一千塊，為何去撿一百塊?
大量的鮮花、棒棒糖以及各種一毛錢的禮物是YY上最大量的消費。在廣告與打賞之間做出選擇，這是YY建立商業模式時必須考慮的事情。曾經有快速消費品商家來找YY談廣告投放，要不要把粉絲送給主播的鮮花換成他們的飲料瓶子?一些金牌主播的鮮花數量已經達一千多萬，那會對這瓶飲料產生多大的廣告效應!
“很多人說，你們這麼大的流量，幾千萬的日活，隨便放點什麼廣告都能掙錢。”但YY拒絕了。“就這麼大的螢幕，這個位置賣出去了，一個月一百萬，下個月還能不能再賣另一個一百萬?東挖一塊西挖一塊，最後把使用者互動、主播表演以及禮物呈現的空間都侵蝕掉了。如果滿屏都是飲料瓶，他們還會送花嗎?”
對打賞模式與廣告模式的規模，YY做了這樣的比喻：“一個產品能賺一千塊，為什麼一定要去賺那一百塊呢?雖然那一百塊俯首可拾。”
去年，李學凌在發表一個題為《網際網路上的打賞文化》的演講時，正好遇到某財經媒體管理層被起訴敲詐勒索的事件，李學凌感慨地說：“網際網路時代，廣告收入模式變得越來越糟糕了，糟糕到媒體的影響力沒有辦法兌現。媒體的影響力最後只能透過一些不正常的手段兌現，這對媒體本身來講是挺悲哀的。”但他跟美國人談論起打賞模式時，“美國人很難理解，說donate，他們就明白了”。