利刃/冬陽
日本海上自衛隊艦艇在亞丁灣護航
2008年年底，中國開始向海盜橫行的亞丁灣海域派遣軍艦，為路過亞丁灣這一重要水道的中外船舶提供護航服務。有趣的是，在中國海軍艦艇抵達亞丁灣後不久，日本也開始向亞丁灣派遣護航編隊，2009年3月，日本向亞丁灣派遣了第一批護航編隊，該編隊由2艘護衛艦和2架P-3C反潛巡邏機組成。時至今日，日本在亞丁灣的護航行動已經持續了11年，且還將持續很長的一段時間，據《參考訊息》報道，日本海上自衛隊的"霧雨"號護衛艦已經於近日啟程，該艦將接替"高波"號驅逐艦在亞丁灣、印度洋地區繼續執行情報收集、護航等任務。
P-3C反潛巡邏機
"霧雨"號護衛艦於1999年進入日本海上自衛隊服役，該艦標準排水量4400噸，滿載排水量5100噸，最大航速30節，是一款效能偏向反潛作戰的艦艇。由於服役時間較早，"霧雨"號其實已經算得上是一艘老艦，但憑藉著較快的航行速度和不俗的反潛能力，"霧雨"號依舊能在亞丁灣和印度洋發揮不小的作用。由於速度較快，"霧雨"號能夠以高速趕往海盜出沒的區域、為民用船舶驅趕海盜快艇。不過，驅趕海盜並非"霧雨"號的首要任務，借打擊海盜的名義收集情報、增強日本在海外的軍事存在感才是"霧雨"號等日本護航艦艇最重要的任務。
日本在吉布提軍事基地的衛星圖
作為一個油氣資源匱乏的國家，日本十分依賴進口能源，中東是日本重要的油氣來源；同時，日本也是一個經濟外向型國家，經濟發展十分依賴進出口貿易。而亞丁灣是連線紅海、地中海和印度洋的關鍵水域，無論是進口油氣資源，還是買賣貨物，大量日本的船舶都需要經過亞丁灣，可以說，將軍艦派往亞丁灣對日本的國家安全有著重大意義。更何況，對中韓等國而言，亞丁灣同樣很重要，如果日本可以在亞丁灣地區獲得一定的軍事優勢，那麼日本將在保障自身國家安全的同時，達成鉗制中韓的目的。
日本與印度展開海上聯合演習
事實上，日本已經在這麼做了。與中國僅僅向亞丁灣派遣驅護艦、補給艦等海軍艦艇不同，日本在向亞丁灣派遣艦艇的同時，還向該區域派遣了P-3C反潛巡邏機。P-3C的最大活動半徑達3835千米，機上的聲納員可藉助聲納浮標傳回來的訊號判別在海中潛艇的方位及型號，同時，這款反潛巡邏機擁有10個武器掛架，可攜帶魚雷、深水炸彈、反艦導彈等武器，對潛艇的威脅較大。需要指出的是，海盜可沒有潛艇，即使海盜出沒的區域離艦艇較遠，艦載直升機也足以在短時間內趕到目的地並驅趕海盜，可以說，日本在亞丁灣部署P-3C這樣的先進反潛裝備其實就是"項莊舞劍，意在沛公"。考慮到中國潛艇在最近幾年頻繁出現於亞丁灣和印度洋水域，中國潛艇有很大的機率成為日本"項莊"劍指的"沛公"。此外，亞丁灣作為繁忙的國際水道，且靠近戰亂多發的中東國家，多國水面艦艇和潛艇在此出沒，是一個開展反潛訓練、收集各國艦艇情報的好地方。
出雲號直升機航母
值得注意的是，日本還希望長期在亞丁灣保持軍事存在。2011年，日本正式啟用吉布提基地，該基地駐紮著數百名日本自衛隊官兵，P-3C反潛巡邏機也駐紮在此，同時，日本自衛隊還會定期在吉布提基地部署C-130H"大力神"運輸機和KC-767加油機。日本首相安倍晉三在2013年參觀該基地時表示日本不僅保留在吉布提的自衛隊基地，還要建成多用途的基地，同時配合美軍的行動。近年來，日本在吉布提的軍事基地的建設正朝著固定化和長期化的目標前進，基地的基礎設施和組織架構越來越完善。值得警惕的是，日本還在積極與印度展開軍事合作，日本自衛隊已經與印度海軍進行了多次海上聯合演習，在去年5月的一次演習中，日本出動了"出雲"號直升機航母。另外，日印兩國已經開始就《物資勞務相互提供協議》進行談判，如果一切順利，未來，日本就能使用印度的軍事設施，屆時，日本在印度洋、亞丁灣的軍事存在將得到大幅增強。