美又曝光一款隱形飛機 最終目標或是新型轟炸機
【環球網軍事報道】據美國“防務新聞”網站10月11日報道，美國諾斯羅普-格魯門公司的子公司“攀登聯合公司”完成了一款新型驗證飛機的首飛任務，這款飛機被命名為“401”，諾格公司表示，該飛機主要是為了驗證其快速研製驗證飛行器的能力，並透露目前已經制造了兩架原型機，但不方便透露具體客戶的身份，只表示是為了展示其“先進低成本製造技術”，同時為合作伙伴和美國政府提供研究物件。
根據諾格公司公佈的照片來看，401驗證機明顯具有隱身外形設計，其機翼、座艙和發動機噴口都做了隱形修飾，該飛機採用了一部普惠公司研製的JTD15D-5D發動機，長11.6米，翼展也是11.6米，最大起飛重量為3.6噸，最大飛行速度為0.6馬赫，從技術指標看沒有任何突出之處，還不如中國幾十年前的殲-6戰鬥機，但是事情並不這麼簡單，這說明這款飛機主要目的是為了驗證隱身設計，考慮到諾格公司正在研製美國空軍下一代B-21隱形轟炸機，401驗證機的真正身份也引起了外界的高度關注。
據悉，美國空軍正千方百計隱藏新型轟炸機B-21的資訊，包括基本引數和外形設計圖片等，防止被潛在對手窺探並預先防備。2015年美國國防部確定了諾斯羅普-格魯門公司為下一代轟炸機的主承包商，即“遠端打擊轟炸機”專案，隨後美國空軍正式賦予“遠端打擊轟炸機”B-21的編號。根據美國空軍的要求，B-21將在2025年左右形成初始作戰能力，總共計劃生產80-100架，用來取代B-52H和B-1B轟炸機。屆時，B-21與B-2轟炸機一道成為美國空基戰略核力量中堅。
由於B-21是美國空軍的高度機密專案，外界對其具體效能規格引數無從知曉。目前僅知道B-21是一款有人駕駛，雙發、高亞音速隱身轟炸機，但空軍並沒有給出更為詳細的資訊。美國空軍在公佈競標獲勝者時曾公開過B-21的設想圖。從設想圖可以看出，B-21採用類似B-2隱身轟炸機的飛翼式佈局。但對於它是否真會採用這樣的設計，美國空軍也從未明確承認。