《平凡的世界》中主人公孫少平獨自去異地當礦工，憑藉努力成為了礦工組長。在現實生活中，我們也找到了“孫少平”的影子。王維，神華神東補連塔煤礦的一名採煤機司機，2010年他從中國礦業大學畢業後就成為一名“現代版挖煤工”，迄今已有7年了。他深有感觸地說，礦井之下，就是另一個世界。
上午7時，王維開始了新一天的工作，穿好防護服、頭戴礦燈、腰挎氧氣瓶等裝備后王維和同事等待下井。這些裝備自重約10公斤，但在井下作業缺一不可，因為一旦礦工在井下遇到危情，這些自救裝置能保命。所以再重，也得揹著。
礦上每天有專門的運輸車送礦工下井。全副武裝的王維和工友擠在車裡，他們需要1個小時多才能到達作業面。7年了，無數個日子裡，每天都在重複著這段路，王維早已心平若水，沒有了最初的忐忑不安、新奇或驚喜。
王維第一次下井是在校期間，跟隨老師去徐州一個礦井觀摩。當他們準備升井時，王維突然聽到一聲巨響，整個人都被嚇趴在地上，“那時的煤礦還是採取爆破開採，巨大的響聲是雷管發出的聲音，但當時把我嚇壞了，我第一反應是出事故了，自己要被困井下了。”後來，王維在老師的帶領下安全升井。
下井後，礦工們首先進入了巷道。巷道道路泥濘、光線昏暗，一眼望不到頭。王維介紹，巷道主要是用來運送礦工和材料裝置的，而開採出的原煤卻不經過這裡，直接透過傳送帶運往地面。
上午8點，運輸車將礦工們送到各個採煤作業面。王維所在的作業面距地面200多米，環境潮溼陰冷。作為採煤機司機，王維主要負責透過控制採煤機，在長約311米，高約7米的作業面來回割煤，為了監控採煤機正常運轉，採煤機割到哪裡，王維就要跟到哪裡。他所在班組12人，每天割煤約20000噸。
王維畢業於211院校中國礦業大學，他的很多同學都在從事煤礦行業，科班出身的他屬於單位高科技人才。據他介紹，控制採煤機這樣的大型機械裝置不僅要具備大量的專業知識，還要有熟練的操作技巧。上學時，王維也沒想到畢業會成為每天井下作業的挖煤工，如今一干7年，挖煤器械、礦井通道已然成為他生活難以分割的部分。
上午10時許，王維配合工友檢修液壓支架。液壓支架不僅承載了煤層的重量，而且給礦工提供了操作空間。但支架24小時不停運轉難免會出現線路老化的現象，所以需要礦工在生產的同時兼顧對支架檢查維修。
有一次，作業面的液壓支架下陷，復原支架需要人工墊一根支柱。王維和工友配合操作時，因為地質疏鬆的緣故，支柱不穩瞬間倒地，剛好王維站在旁邊，幸虧工友眼疾手快，拉了他一把，不然性命堪憂。那一次，讓王維深刻體會到井下危險無處不在。王維說，儘管目前的作業裝置相比原來更先進，安全係數也很高，但在生產安全和風險防範方面絲毫不能大意。
礦上每天有餐車將盒飯送到各個作業面，王維說，礦工的午飯都是在井下解決，飯菜通常是米飯、包子還有幾個小菜等。礦工們短暫吃飯休息之後需要接著工作。下午1時許，王維在作業時發現一處安全隱患，他立即找工友解決。他說，工作中細小甚微的疏忽都可能引發事故，為確保每個工友的生命安全，必須第一時間解決。
如今採煤機械自動化程度變高，從開採原煤到運輸煤礦、再到最後裝載火車全都由機械獨立完成。雖然現代化的礦井提供了安全的生產環境，但一線作業人員，煤灰滿面十指黑仍是礦工們的職業本色。王維說，礦井之下基本是男人的世界，很少有女礦工幹這行，體力和生理方面都不好接受。
下午4時許，王維將當日的開採情況錄入到電腦後準備升井。在井下工作一天，王維的雙手早已沾滿了煤渣。他每天下班後就立即洗澡，要是加班耽擱了，洗完澡天也都黑透了，這一天算是沒和太陽有照面。值完夜班更是累得連飯都不想吃，回家躺在床上倒頭就睡，彷彿從一個黑夜再到一個黑夜。
王維當班長兩年，全面負責班組12人的日常生產工作，多次獲得金牌班長榮譽。在同班組的工友心目中，王維學歷高、工作細緻、要求嚴格。在他的帶領下，這個班組不僅井下作業零事故，還創造了多項煤礦生產作業記錄新高。來自徐州的王維是外地人，剛開始父母都不太願意讓他從事煤礦行業，覺得太危險，王維說，相比其他的小煤礦，神東這樣的大型國有現代化煤礦裝置很先進，生產安全性很高，很多人對於煤礦的理解還留在煤窯的時代。但他仍然時常都會給家人報平安，為的是讓遠方的家人安心。
王維說，所有的成績都離不開家人對他的支援和鼓勵。每次下井前，妻子都會反覆叮囑他作業時要注意安全，畢竟自己擔負著全家的希望。這一場景像極了《平凡的世界》中孫少平師傅的妻子對於丈夫和少平溫暖的囑咐。
這群從井下出來的礦工，陽光灑在他們的臉上，烏黑的臉上只能看見一雙眼睛，笑起來露出兩排潔白的牙齒。對於王維這樣的礦工而言，黑夜比白天多是一種常態。井下的世界一片漆黑，每次升井後，如遇到晴天，王維會脫下安全帽，狠狠地享受這溫暖的陽光。
在礦上，像王維一樣的人還有很多，他們在平凡的世界裡奮鬥著，身處井下度過了無數個黑夜，溫暖的陽光是對他們最大的慰藉。不由地想起一首詩“黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它來尋找光明”，這或許是他們真實的生活寫照。