美國是世界第一軍事大國，武裝力量主要由現役部隊（140萬）、預備役部隊（87.7萬）和文職人員（74.6萬）組成。而美軍預備役部隊是美國武裝力量的重要組成部分，是戰時擴充現役部隊的首要來源。911事件後，美國已動員了70萬預備役部隊支援海內外行動。
美軍預備役部隊分為國民警工隊和聯邦後備隊，包括美國陸軍預備役部隊（20.8萬）、陸軍國民警衛隊（35.7萬）、海軍後備隊（9.08萬），陸戰隊後備隊（4萬），空軍後備隊（7.42萬），空軍國民警衛隊（10.7萬）。其武器裝備，後勤供應和執行的條令等均與現役部隊相同。
主要裝備M1A1坦克，M1A1主戰坦克在90年代後歷次美國對外大規模軍事行動中以其機動性強、火力精準強悍等優勢，完全見證了M1系列身為全球最佳主戰坦克之一的地位。裝備德國萊茵公司Rh120式120mm滑膛炮，彈藥基數40發。
美軍預備役部隊共裝備2000多架戰機和直升機。美國第五代戰機F-22共生產187架，單價3.5億美元，其中空軍警衛隊裝備有20架。F-22於是世界上第一種進入服役的第五代戰鬥機，全部武器都隱蔽地掛載在3個內部彈艙之中，空空武器有AIM-9響尾蛇短程和AIM-120阿姆拉姆中程導彈。
美國空軍國民警衛隊裝備的F-15C金色雄鷹戰機（176架）已接受大規模升級改造，裝備了先進的遠端雷達、電子戰系統和攻擊武器。在未來戰場上，F-15C將同美國空軍最先進的F-22猛禽隱形戰機組成聯合編隊，F-22戰鬥機將擁有大批探路先鋒。
577架F-16戰鬥機，在設計上F-16針對越南戰爭空戰經驗，大幅度最佳化視距內格鬥效能，是美國第一種能夠進行9G過載機動的戰鬥機，也是美國首先採用線傳飛控、人體工程學座艙的戰鬥機之一。目前已生產4600多架，其優異的效能經受住了實戰考驗。
約100架A-10雷電攻擊機，A-10的設計非常適合低空作戰。裝有一門30mm的GAU-8型7管加特林式機炮，有11個外掛架，最大載彈量為7258千克。沙漠風暴行動是A-10參加的第一次實戰，144架A-10摧毀了伊拉克超過900輛坦克和2000輛其他戰鬥車輛。
空軍警衛隊有20架B-1B槍騎兵轟炸機，單價2億多美元，美軍現役共77架。最大航速1.25馬赫，續航能力為1.2萬公里，可以執行洲際戰略轟炸任務。B-1B機艙內可攜帶34噸彈藥，此外還可外掛26噸彈藥，然而這樣一個龐然大物的雷達反射面積卻僅為1平方米。
空軍國民警衛隊和空軍預備役共裝備268架KC-135空中加油機，採用伸縮套管式空中加油系統，於1957年服役，有10個機身油箱，可攜帶90噸燃油，一架KC-135空中加油機可在空中為一架B-52戰略轟炸機或2架FB-111戰鬥轟炸機實施加油。
裝備200多架運輸機，主要包括14架C-5銀河運輸機、214架C-130大力神B/E/H/J運輸機、10架C-130H大力神和24架C-27J運輸機。其中C-5銀河運輸機於1970年服役，最大起飛重量379噸，最大載重量120噸，最大載重航程(5%餘油)5530公里。
另外在美國亞利桑那州的飛機墳場，有4200架退役飛機，曾經先進的空中武器B-52型轟炸機、F-14型戰鬥機、C-5A銀河運輸機、A-10型攻擊機等，都能找到身影，可以在戰爭來臨時把這些飛機進行再利用。美國還翻新了300多架封存的二手戰機，賣了180億美元。
在美國同時打贏兩場戰爭思想中，龐大的退役艦艇儲備就是很重要的組成部分。在美國費城海軍基地封存著200多艘軍艦（美國海軍有279艘現役軍艦），主要為各類軍用商船、運輸艦、補給艦和其他輔助艦隻，退役封存的戰艦數量龐大足以組建一支完整的艦隊。（封存的三艘提康德羅加級巡洋艦）
美國武裝力量自1973年實行總體力量建設方針以來，更加強調後備役部隊的建設，在常備軍減少的情況下保持必要的軍事力量和戰時快速動員擴大軍隊的有效之舉。美國後備役部隊的編制、裝備和訓練與現役部隊正趨於同步發展，具有較強的作戰能力。