胡八一祖上有卷殘書名為《十六字陰陽風水秘術》，陰陽五行，物象生克都在其中，胡八一和發小王凱旋憑著這卷奇書，早年做起了倒斗的摸金校尉，其間發生了許多事，遇到了許多人，可謂是“九死南荒吾不恨，茲遊奇絕冠平生”。回首來路，血雨腥風，好在踏遍青山人未老，現在胡八一和王凱旋已經金盆洗手，準備奔赴美國開啟新的生活。
亂糟糟的屋子裡，王胖子，也就是胡八一的發小王凱旋隨著一陣鬧鐘鈴聲走了進來，他絮絮叨叨了一陣，催促胡八一趕緊收拾收拾去趕美國的飛機，原來雪莉楊已經買好了機票在美國等著他們。王胖子整理行囊時翻出了一張泛黃的老照片，胡八一接過照片，眼神漸漸變得悠遠，那照片的背景是廣袤的草原，胡八一和王胖子歪戴帽子，斜挎軍包，和其他同伴一起一副革命奮鬥的堅決模樣。有些記憶永遠不會被時間殺死，即使多少年後的現在，胡八一還是能清楚地回憶起當時。
那一年，胡八一和王胖子作為知青在大興安嶺的山區插隊，革命事業正如火如荼，處處播放著風風火火的革命歌曲，老支書正絮絮叨叨地囑咐即將去打獵的村民們，胡八一和王胖子已經被山裡枯燥的生活憋得百無聊奈，請求老支書也讓他們進山，老支書卻振振有詞道知青要留下來守住屯子的平安，還讓他們的房東燕子看著他倆，燕子是個濃眉大眼的姑娘，扎兩個低馬尾，性子爽朗率真，她收到指示，咋咋呼呼地摟著胡八一和王胖子回家去了。
第二天一早，燕子一腳踹開房門，衝著睡眼惺忪的胡八一和王胖子就嚷嚷，說他倆偷了屯子的雞，胡八一悠悠道，要是自己偷雞絕不會讓人發現。正說話間，屯裡的混混徐二黑帶著村民們來找胡八一他們算賬，一口咬定是胡八一他們偷了雞，原來大家都丟了雞，在徐二黑的挑唆下，都把矛頭對準了城裡來的知青。大家爭吵時，胡八一緩步到雞籠前，發現雪地裡都是血爪印，還有一簇黃毛，胡八一斷定偷雞賊就是黃鼠狼，然而黃鼠狼在村民心中卻是了不得的黃大仙，當地人也叫它黃皮子。胡八一和王胖子得知抓到黃皮子可以去供銷社換糖，立馬來了興致，決定去抓住這偷雞賊。
胡八一好不容易說服了燕子，和王胖子三人在晚上踏上了抓黃皮子的道路。附近的團山子上有個大土丘就叫黃皮子墳，那是黃皮子扎堆的地界，團山子嶺高林密，此時又是風雪交加的寒冬深夜，更添幾分說不出的詭異幽靜。胡八一三人舉著火把深一腳淺一腳走在幽深黑暗的林子裡，北風呼呼吹在耳邊，卻沒見一隻黃皮子的影子。王胖子跟在最後，忽然覺得背後有人，他一轉身，那幽暗的林子深處竟然真有個模模糊糊的人影在向他靠近，王胖子嚇破了膽，大喊一聲有鬼，等前面的胡八一趕到時卻發現是個眉清目秀的妞，那姑娘看著冷冰冰的，舉起獵槍就對著他們，她滅了他們的火把，板著張臉不言不語。燕子隨後趕來，發現是看守林場的畫眉姑娘。
畫眉告訴胡八一，要想賺工分就去黃皮子墳抓黃皮子，奈何她沒有林場的批准，滿身打獵的功夫卻用不上。胡八一笑嘻嘻地看著畫眉，答應抓到黃皮子就分她工分，畫眉也婉轉一笑，把獵槍丟給了胡八一。告別畫眉，胡八一三人翻過山樑子更往深處走，被雪覆蓋的土丘上都是黃皮子打的黑黝黝的窟窿，胡八一拿出雞蛋和皮餛飩做餌，三人凝神秉氣地躲在樹後等著黃皮子上鉤。
果不其然，沒一會兒工夫便有隻皮毛順滑的母黃皮子開始靠近雞蛋，那黃皮子碩大一隻，兩隻眼睛閃著靈光，伸長了脖子警惕地左顧右盼，在雞蛋附近可勁兒轉悠，顯然在琢磨是不是陷阱。正是緊要關頭，王胖子卻突然放了個屁，黃皮子受到驚嚇拔腿就跑，胡八一反應也是極快，跳起來就給了一槍，慌了神的黃皮子上躥下跳卻剛好鑽進了設好的黑皮袋裡。胡八一隨即趕到拎起了皮袋，樂呵呵道，水果糖和工分都到手了，然而這時袋子裡的黃皮子卻一點動靜都沒了。
