美國聯邦政府在疫情發生之後，應對遲緩，不論是對疑似感染者進行檢測，還是調集資源，都沒有展現出一個超級大國應有的實力。隨著確診人數的急劇增加，缺乏防護物資已成為美國各大醫院最頭疼的事。為此白宮採取了部分措施，包括不允許3m公司將生產出來的口罩出口，乃至從盟國手中截留防護物資。
然而這些只是杯水車薪，各州為了保證物資供應紛紛單獨向國外採購，但是卻經常被白宮截留。據外媒報道稱，佛羅里達州的一個縣政府向國外採購了100萬個n95口罩，用以分配給當地醫護人員使用，但是該政府的工作人員卻被告知，這些物資已被聯邦政府截留。
防護物資的缺乏是美國目前確診人數急劇增加的重要原因之一。由於無法得到完善的保護，醫護人員在面臨確診患者時，只能使用垃圾袋或重複使用口罩，防護效果非常差。
此前有報道稱，部分醫院的醫護人員拒絕在無防護措施的前提下接觸確診患者。醫院人手不足，不僅使很多患者無法確診，在治療時一線的護士也有很大的心理壓力，部分確診者被要求回到家中自行隔離治療，來回奔波出現了交叉與聚集感染。
對地方政府而言，美國聯邦當局的幫助無法起到決定性作用，每天都需要數百萬的醫用口罩或防護服，美國目前的產能遠遠達不到要求。如果地方政府無法在短時間內採購醫療物資，地方醫療體系很可能直接崩潰，感染者也會因無法及時得到救治而絕望。再加上美國是合法持槍的社會，患者在對地方政府與醫療體系絕望之後，會引發大量治安案件，當地官員也將失去選票，無法再進一步。
而白宮所代表的聯邦管理的是整個美國，必須首先保證軍隊、政府工作人員、警察等團體不受疫情侵害。因此在這些團體無法獲得足夠口罩之後，白宮只能截留各州獨自向外採購的醫療物資了。
這也體現出，當前白宮政府的管理混亂，無應對大規模社會問題的強大管理排程能力。每次截留口罩之後，白宮也不會宣佈這些物資的去處，很多美國媒體認為這些醫療物資被白宮中的部分人分配或出售了。
包括紐約州等多地首腦，已多次公開對白宮現任大統領表達不滿，甚至出現了獨立的聲音。各地都急需醫療物資，白宮強盜行為不僅激怒了地方州，也使醫護人員的死亡率激增，此前美國曾對全球釋出招募令，希望其他國家的醫護人員能夠前往美國救助患者，並開出了鉅額薪酬，可是在無法保證自身安全的前提下，根本沒有多少外國醫生願意前往美國。