當時秦朝還沒有發明紙張，如果你看到秦題材的影視劇中有人拿著本線裝書裝模作樣地讀，趕緊上去打個招呼吧：“兄弟，從哪個次元穿過來的?”
一些有錢人用布帛當書寫材料，這種材料輕便又結實，但最大問題就是貴。
所以當時最主要的書寫材料是竹片或木片，寫之前先要用被稱為“削”、“書刀”的小刻刀削好，再在上面寫字;寫錯字也可以用小刻刀把錯字削去，正是因為刻刀的重要性不亞於筆，所以文職吏員素有“刀筆吏”之稱。
如果是寫很多文字，就把這些竹簡木牘的上下兩頭打上小孔，再用繩子或熟牛皮繩穿起來，這就是書籍的最早形態。
這繩子和熟牛皮繩叫“韋”，成語“韋編三絕”就是說孔子看書很勤奮，把竹簡翻得連“韋”都斷了好多次，相當於現在把書“翻爛了”的說法。
由於竹木所佔體積比較大，所以一卷書其實沒多少字，有人統計，《雲夢睡虎地秦簡》的一枚竹簡，通常只有30字左右，以此推斷，一篇5000字的文章就要60枚竹簡，足以構成一卷書。
成語“學富五車”最早是形容名家大師惠子，說他的藏書多到能裝滿五輛車，但如果按前述標準來衡量，這些竹簡的總字數也算不上驚人，任何一部三流穿越小說，都可以在字數上超越它。
有些竹簡的最後歸宿是--當廁紙。前邊說了，那時沒有紙，如廁時又不能不擦，於是當時人們用樹枝、竹條來刮啊刮的，有條件的就用外表平滑的“廁籌”，於是有些不用的竹簡，就像如今寫滿字的廢報紙一樣，肩負起這一任務。
它們出土後又成為文物，天知道考古工作者面對這些兩千年前的廁紙，究竟是什麼心情。