【環球時報綜合報道】據韓聯社4日報道，美國國務院發言人3日證實，華盛頓任命“日本通”、前駐日公使唐娜·韋爾頓為韓美防衛費分擔談判美方首席代表，她將負責美國所有的防衛合作及分擔經費談判事務，此事引發廣泛關注。
韓聯社報道稱，上述美國國務院發言人介紹說，韋爾頓是一名擁有25年經驗的資深外交官，曾被派駐日本、韓國、印尼、阿富汗等多個國家，擁有亞洲藝術和考古學博士學位，精通日語，還學習過韓語。據日本共同社報道，韋爾頓有多年駐日經驗，2013年至2015年在美國駐日大使館出任公使，分管政治事務。
共同社分析稱，美國啟用“日本通”負責防衛合作及分擔經費談判，這對東京來說可能是好訊息，因為韋爾頓理解日美同盟的重要性，不過談判的走向“最終取決於特朗普的想法”。美國現在駐紮在日本計程車兵大約有5.4萬名，根據將於2021年3月到期的駐日美軍經費分攤協定，東京每年向美國支付約19億美元。兩國可能將於今年秋季或冬季開始新分攤協定談判。美國前總統國家安全事務助理博爾頓此前透露，總統特朗普希望日本每年承擔大約80億美元的經費。
據韓聯社報道，韓國外交部發言人金仁澈4日表示，美方任命新的首席談判代表後，希望雙方將繼續保持溝通。有分析人士認為，美國大選在即，華盛頓在韓美防衛費分擔談判有可能重啟的情況下任命首席談判代表，也許要求韓方承擔更多的分擔額。據韓國紐西斯通訊社報道，韓國和日本可能在差不多時間與美國展開談判，因此兩國可能將共同應對自美國的壓力。不過韓日關係近期極度惡化，美國可能坐收漁利，利用兩國的矛盾將它們各個擊破。 (李文)