M16A4步槍退出現役

美國海軍陸戰隊2015年10月宣佈以M4A1卡賓槍替換M1BA4突擊出槍.這標誌看M16系突擊出槍正式退出美國海軍陸戰隊的裝備序列……

M16A4是M16突擊步槍的第四次改進版本，與前幾次改進版本及標準M16突擊步槍相比，其最大的改進之處是取消了機匣頂部的提把，將機匣改為平頂式，並在機匣頂部加裝皮卡汀尼導軌;另外，其護手更換為奈特軍械公司的M5 RAS（導軌介面卡系統）四面導軌護手。M16A4突擊步槍從伊拉克戰爭開始成為美國海軍陸戰隊的制式裝備，美國陸軍雖未裝備該槍，但將其列入戰地手冊（US Army Field Manuals）中。

M 1 6A4突擊步槍在設計和效能表現上已經和1960年代問世的M16初期版有著天壤之別，但是對於任務多樣化又必須快速轉換不同戰場環境的前線士兵來說，即使M16A4突擊步槍在可靠度和中距離射擊精確性的表現不差，但仍舊比不上M4A1卡賓槍，因此美國海軍陸戰隊在幾經觀察和評估後決定以M4A1卡賓槍替換M16A4突擊步槍。

M16A4突擊步槍和前一版M16A3突擊步槍相比，外形上的主要設計改良重點在於去掉了機匣頂部的提把。在M16步槍設計之時，光學瞄準鏡還只是狙擊步槍和特戰部隊才能使用的高階產品，價格昂貴，不像現在的光學瞄準鏡那樣成為標準配置。瞄準鏡廠商所生產的光學瞄準鏡基本上都是根據槍械廠商的要求特製的，瞄準鏡之間並不通用，甚至瞄準鏡鏡座的螺紋都不統一。受成本及技術的限制，在當時的M16突擊步槍上安裝光學瞄準鏡幾乎是不可能的事。即便M16步槍在設計時已經在提把上預留光學瞄準鏡的安裝介面，但加裝光學瞄準鏡的直接結果就是射手無法貼腮瞄準，導致抵肩射擊時據槍穩定性大幅下降。

隨著光學技術的發展，當各式光學瞄準鏡和內紅點瞄準鏡逐漸成為特戰部隊乃至基層連隊士兵可能的標準配備之後，M16步槍就不得不考慮如何加裝光學瞄準鏡的問題了，即既要方便安裝光學瞄準鏡，又不能影響其正常抵肩射擊。因此M16A4突擊步槍一改以往的設計，乾脆直接去掉了機匣頂部的提把，而且直接在機匣上方設定一體式戰術導軌。自此以後，射手在M16A4突擊步槍上加裝光學瞄準鏡後，能夠舒適地貼腮瞄準。

不過，M16A4突擊步槍保留了固定式準星，沒有換裝時下流行的摺疊式準星。主要考慮當光學瞄準鏡發生故障時，射手還能依賴固定式準星和摺疊式觀孔式照門進行緊急瞄準，不會因為光學瞄準鏡故障就喪失精確射擊能力。M16A4突擊步槍的瞄準基線夠長，因此對於受過良好訓練的射手來說，使用機械瞄具射擊300m內的靜止目標，命中率其實不會比光學瞄準鏡差到哪裡去。惟一的問題在於機械瞄具的視野相對狹小，瞄準不夠便捷，因此在捕捉目標進行突襲或是瞄準移動目標時的使用效率不如光學瞄準鏡。

M16A4突擊步槍的護手改用廣為採用的奈特公司M5 RAS四面導軌護手。該護手在上下左右四面都設有戰術導軌，讓射手能夠依需要自由加裝諸如鐳射指示器、戰術燈在內的各種輔助瞄準裝置。而護手下方的戰術導軌除了可加裝前握把之外，更重要的是能夠快速加裝M203榴彈發射器和M26模組化附件霰彈槍系統（MASS），不像過去M16步槍因為沒有在護手上設計戰術導軌，要加裝M203榴彈發射器必須加裝專用介面卡，甚至連護手都必須全部更換。同時，前握把採用快拆式設計，射手可以按照自己的體形和射擊習慣調整前握把的位置，以獲得最佳射擊姿勢。

M16A4突擊步槍的扳機元件也依照美國海軍陸戰隊的要求去掉了連發射擊模式，只保留3發點射和單發發射模式。而且，扳機力較穩定，即使是3發點射射擊時，扳機力也無明顯變化。

為了提高戰場可靠性，M16A4突擊步槍加大了拋殼窗後方的導殼板，避免拋殼時彈殼打到射手。對於基層連隊士兵經常抱怨M16步槍的槍托、護手與機匣的接合強度不足，在激烈的戰場操作時容易出現槍身搖晃的問題，M16A4突擊步槍提升了槍托、護手與機匣接合處的強度，並加厚槍托來減少類似問題發生的頻率。

在槍口裝置方面，M16A4突擊步槍用兼具消焰功能的制退防跳器替換了單一功能的消焰器，以降低槍身後坐，提高射擊精度。槍管更換為重型槍管，且為浮置式設計，使射擊精度由4.5MOA提高到大約2MOA。空倉掛機解脫杆在槍身兩側均有設定，方便左撇子射手使用。

為了讓士兵在穿著厚厚的防彈衣時仍能夠抵肩射擊並獲得更佳的穩定性，美國海軍陸戰隊曾經在2014年少量配發加裝伸縮式槍托的M16A4供基層連隊士兵測試使用，測試顯示加裝伸縮式槍托的M16A4因為槍身平衡問題導致實戰表現不佳，因此美國海軍陸戰隊根據測試結果決定不進行全面換裝伸縮式槍托的M16A4突擊步槍。

雖然在外部設計上做了不少改進，不過M16A4突擊步槍的自動原理和內部結構仍然與M16步槍完全相同。

與標準版M1 6突擊步槍相比，M16A4突擊步槍可謂是一支融合實戰需求的成熟設計武器，但面對美軍士兵的作戰環境仍有其難以克服的幾項問題。其中最為士兵詬病的就是槍身長度。如果今天美軍面對的是傳統野外作戰，那麼M16A4突擊步槍的長度可能不會有什麼問題，但是在中東戰區美軍士兵必須經常進行城鎮逐屋搜尋，而採用固定槍托、配用508mm長槍管的M16A4突擊步槍在士兵破門而人或是逐屋搜尋時礙手礙腳，不論是翻越障礙物或是在狹窄房屋內保持槍口指向可疑威脅方向都需要時時注意，不然槍口很可能被牆壁卡住。而且當射手搭乘各式車輛載具的同時又需要出槍警戒時，M16A4突擊步槍的長度更是常常讓射手在狹窄的車廂空間內難以調轉槍口方向。這也是為何美陸軍早在數年前就開始為斯瑞賴克旅優先換裝M4卡賓槍取代M16系槍械的主要原因。

平心而論，擁有長槍管和固定式槍托的M16A4突擊步槍不論射程和精準度都比M4卡賓槍更具優勢，但問題是M16A4突擊步槍在城鎮作戰中使射手的戰術機動性受到嚴重限制，因此美國海軍陸戰隊在配裝M16A4突擊步槍約10年之後決定將其淘汰。同時，美軍引進新的5.56mm SOST步槍彈（一種開尖彈，彈頭採用鉛心銅底結構，以增強殺傷效能——編者注）之後，由於此型彈藥主要針對254mm左右的短槍管進行膛內彈道最佳化設計，採用3.5g的重彈頭，使M4A1卡賓槍的有效射程大幅提升，足以彌補M4A1卡賓槍與M16A4突擊步槍射擊效能的差異。

另外一項讓M16A4突擊步槍不受青睞的原因就是武器質量，一支滿彈匣M16A4突擊步槍的質量約3.8kg，相比之下，一支同樣滿彈匣的M4Al卡賓槍質量不到3kg。將近1kg的差距雖然看起來很小，但是對於需要時時刻刻持槍在前線警戒的基層士兵來說，這個差距絕不可等閒視之。更何況現今美軍步兵幾乎都已經使用光學瞄準鏡和鐳射指示器，兩者之間的質量差距在加裝額外裝具之後就會變得更加突出。其實，M16A4突擊步槍所增加的質量主要來自於新款護手，也就是整合了多條戰術導軌的護手，但是在實戰中大多數戰術導軌空間都沒有得到充分利用，這總讓人覺得有些得不償失。而且因護手質量增加，射手在據槍時容易因為全槍頭重腳輕的狀況而影響射擊穩定性。

再者，雖然M16A4突擊步槍強調精確遠射程優勢，但是因為3發點射而影響了扣扳機手感，許多士兵都抱怨M16A4突擊步槍的扳機行程不夠明確，而且第一段扣引行程過長，射手不論在近戰快速射擊或是抵肩精確瞄準時都會因為急扣扳機而影響射擊穩定性。

除此之外，由於M4卡賓槍在設計時就考慮到使用戰術槍揹帶的需求，因此護手及伸縮式槍托底部都設有槍揹帶環，使射手方便使用戰術槍揹帶，不像M16A4突擊步槍只在護手上方設有揹帶環，槍托上未設揹帶環，安裝槍揹帶時，要在槍托尾端加裝一個布質套環，透過布質套環連線槍揹帶一端，槍揹帶另一端則加掛在護手上方的揹帶環上。顯然，這樣安裝槍揹帶很累贅，且容易鬆動。許多射手為了避免在激烈戰鬥中布質套環鬆脫，還刻意會用強力膠帶固定。

另外，美國海軍陸戰隊於2009年採用了德國HK公司配用419mm重型槍管的HK416 5.56mm突擊步槍，並命名為M27 IAR（步兵自動步槍），該槍的槍管雖比M16A4的短些，但由於其採用重型槍管，且自動方式為活塞短行程導氣式，因此該槍的精度比M16A4突擊步槍還高一些。另外，M27 IAR能有效提供中距離精確射擊能力和壓制火力，這也進一步削弱了M16A4突擊步槍存在的必要性。

從整體編制來看，美陸軍及海軍陸戰隊選擇M4A1卡賓槍的另一個重要原因是其經常採用近中遠火力聯合作戰，基層連隊士兵可以隨時獲得遠端火力支援，而無需過度依賴突擊步槍作為單兵火力骨幹。

以上種種原因，使美國海軍陸戰隊最終決定將M16A4突擊步槍退出現役，不過，雖然M16A4突擊步槍已經逐步退出美國海軍陸戰隊一線部隊，但是目前軍隊仍保留足夠庫存，並用作新兵射擊訓練和二線部隊使用，而M4A1卡賓槍則配發一線部隊作單兵武器使用。

編輯/魏開功