根據菲律賓通訊社，美國外交專刊《外交官》等媒體報道，近日，杜特爾特在他任期內的第五次國情諮文報告中表達了其對南海問題的一些態度。儘管此前菲律賓暫停了“對《部隊訪問協議》的凍結程式”——這被一些人看做是菲律賓重回美國懷抱的訊號——但顯然從國情諮文報告顯示，菲律賓總統杜特爾特的態度仍舊和原來的政策大體一致。
在談到南海的問題時，杜特爾特表示，他們聲稱擁有主權，我們也聲稱擁有主權。他們有先進的武器，而我們沒有。我們能做什麼呢？我們是應該進行戰爭，但我杜特爾特不能承受。也許其他的總統可以，但我杜特爾特當一天總統，那打仗這事就是不行的。杜特爾特稱，他願意承認，他在該問題上無能為力。
截至目前，菲律賓的新冠肺炎病例已達8萬多例，和杜特爾特反戰的堅決立場類似的是，他非常關注遏制新冠疫情的問題，並對中國開發的疫苗產生了極大的興趣。他在國情諮文演講中表示，他此前向中方提出請求，中國研發的新冠肺炎疫苗一旦投入使用，就讓菲律賓成為首批使用的國家，以便“讓菲律賓儘快恢復正常”。值得一提的是，菲律賓有望在今年10月開始對5種疫苗進行三期臨床試驗，其中有3種是中國正在開發的候選疫苗。
但是在同時，他否認了有關美軍重返蘇比克灣的報道，杜特爾特擔心，如果美國在菲律賓重建基地，那麼“毀滅性的戰爭將會爆發”。杜特爾特強調，“我不反對美國，也不反對中國，我們將繼續奉行獨立的外交政策並且會透過外交途徑解決問題分歧”。杜特爾特認為，在第二次世界大戰期間，菲律賓的城市馬尼拉是全球遭受破壞最嚴重的城市之一。如果美軍基地還要回到這裡，那麼必然會導致戰爭的波及。而核戰爭如果不幸在此發生，那“將導致菲律賓滅絕”。
杜特爾特提到的蘇比克灣其實正是美軍在菲律賓的重點關注。早在1898年美西戰爭後，蘇比克灣的軍事基地就轉由美國海軍佔領。後來美軍還在附近修建了機場，這也讓該地逐漸擴建為美國海軍在世界範圍內的主要軍港之一。在巔峰時期，該地為美軍海外最大的軍事基地，具有非常重要的戰略價值。但是天不遂人願，1991年6月15日，皮納圖博火山噴發，該基地被厚厚的火山灰覆蓋。
而隨著附近的克拉克空軍基地的報廢，蘇比克灣海軍基地的使用價值也大打折扣。1992年，美軍徹底從此地撤離，菲律賓趁機將此地收歸政府。
儘管菲律賓依舊在和蔓延全世界的新冠疫情做艱難的鬥爭，但是能在美國的醫療援助的壓力下保持住獨立的外交政策以維護本地區的和平，這實在是非常難能可貴的一點。