[導語]希臘完美地詮釋了何謂“欠錢的才是大爺”。在剛剛結束的公投上,61.3%的希臘選民反對債權人改革計劃,反對繼續實施進一步的緊縮措施。這也意味著“希臘退歐”在某種程度上將進入備考程式。
6月30日,希臘成為首個未能向IMF(國際貨幣基金組織)償還債務的發達國家。公投之後,窮的一個子都不剩的希臘“再次確認構成債務違約”,回顧近代金融史,主權國家的債務違約也並不是什麼新鮮事,希臘“欠債不還”還有著深厚的傳統。
那麼,在國際上,一個國家欠錢不還會怎樣?希臘再次賴賬將會有什麼後果?
●近代主權外債違約發生超過250次
希臘欠錢不還的行為,被稱為主權國家外債違約,指的是一國政府無法按時對其向外擔保借來的債務還本付息的情況。在民商事領域,企業或者個人可以宣佈破產。而作為一個主權國家,在其法律所管轄的範圍內,是無法破產的,因為一個國家不可能以國家主權作為抵押。因此,當一國無法還清債務時,對債務違約通常不受法律制裁。主權違約發生後,違約國與債權國可以對債務利率、還債時間及本金進行重新商討。
現代意義上的國際債務違約起源於13世紀末,當時財力最雄厚的佩魯齊銀行和巴迪銀行向英國提供了125萬英鎊的貸款參與英法戰爭。但愛德華三世在軍事失利後,卻對貸款違約,佛羅倫薩銀行業因此遭受重創,佩魯齊銀行和巴迪銀行先後倒閉。
根據《這次不一樣?800年金融荒唐史》一書的統計,自1800年至2009年,至少發生過250次主權外債違約。大的違約潮共有5次,分別為拿破崙戰爭時期,19世紀20年代到40年代末,19世紀70年代至90年代,20世紀30年代大蕭條時期,以及20世紀八九十年代新興市場的債務危機。其中19世紀20年代和大蕭條時期,全球接近一半的國家都處於違約或者重組狀態。根據加拿大中央銀行的主權債務資料,2014年,全球共有七十八個國家債務違約,違約總額高達1290億美元。至於希臘,美銀美林曾指出,在過去的192年中,希臘有90年在違約或者進行債務重組。
●欠債不還,違約國首先面臨信用損失
主權違約首先嚴重影響了一個國家作為國際借款人的聲譽,國家主權債務評級會被下調,進入國際資本市場實現融資的難度加,這將造成惡性迴圈式的連鎖反應。阿根廷就是一個典型。
自上世紀80年代以來就經常債務違約的阿根廷,2002年因為欠下高達950億美元的外債成為當時有史以來數額最大的違約國家。債務危機迅速演變為經濟、政治和社會全面危機,銀行擠兌、工人上街遊行、哄搶超市等現象屢見不鮮。據統計,2002年上半年,比索貶值70%,通貨膨脹率40%,失業率25%,GDP負增長16%。2002年中期,阿根廷金融危機再度升級,呈現出向巴西、烏拉圭擴散的趨勢。
在外債危機中,傳統的解決方法主要有兩種,一是違約國家向世界銀行或者國際貨幣基金組織IMF借款,緩解流動性危機;二是與債權國就債務利率,還債時間和本金進行商討,也就是進行債務重組。當時債臺高築、曾在不到十天時間裡連換五位總統的阿根廷不得不接受了WTO條件苛刻的紓困方案,著手債務重組,換來了13億美元緊急紓困款。此舉令阿根廷經濟從此一蹶不振,成為被嘲諷為“唯一由發達國家發展為發展中國家”的悲慘典型。
2014年7月30日,阿根廷又陷入了13年來第二次債務違約的深淵。當天,標普就將阿根廷長期外幣信用評級下調至“選擇性違約”,而此前該信用評級已處於糟糕透頂的CCC-地步,這意味著阿根廷長期國債早就被視作一堆垃圾。
阿根廷財政部副部長尼爾森表示,此次債務違約對阿根廷而言,意味著原本不甚景氣的經濟將更加低迷,本就萎靡不振的國民消費意願也會每況愈下。阿根廷外匯儲備僅有可憐的297億美元,年通脹率據估計已高達40%,本國貨幣比索的黑市價比官價低了30%左右,且仍在不斷下跌。如果再次出現違約,將繼續損害阿根廷的信用度,大大提高阿根廷在金融市場的融資難度,其主權債券將更加無人問津,本就脆弱不堪、欲振乏力的國民經濟,將因此雪上加霜。
債權國的“制裁”也會扼住違約國的喉嚨
除了信用損失,債務違約國還要面臨債權國的制裁行為,比如即使違約國破產也不再給你貸款。
據法制晚報報道,2008年金融危機時,冰島多家銀行破產,為了避免英國和荷蘭儲戶的39億歐元存款受損,英、荷兩國先自掏腰包償付,再向冰島追債。
但其後冰島政府以國家破產為由,拒絕支付這筆債務,於是英國和荷蘭聯手威脅延遲IMF的援助,並且拒絕冰島加入歐盟。
2010年10月,冰島外長公開指責英荷兩國在從中作梗,導致IMF第二筆貸款“遲到”整整7個月。此前的8月份,為了挽救被評為垃圾級的國家信譽,冰島議會有條件地透過賠償法案,承諾將在未來15年內逐年償付欠款。條件是還款不能影響冰島經濟發展,比如要求每年用於還債的錢不超過冰島GDP總量的約6%。
但是這個賠償辦法遭到了英國和荷蘭政府的拒絕,他們不能接受其中的附加條件。於是就變成達不成賠償協議,冰島就一直拿不到IMF貸款。
債務違約還影響外國直接投資(FDI)的積極性。在一個多次發生主權違約的國家,外國企業和銀行投資前需要更長的考慮時間和更復雜的風險考量。20世紀60年代和70年代,在違約國家投資的外國企業,常常不得不面對廠房和裝置動輒被查封的窘境,1977年,智利查封了美國公司的銅礦,70年代初期,外國石油公司的股份也被歐佩克國家國有化了。
希臘的政治豪賭,歐盟能奈它何?
希臘政府債務總數約為3200億歐元,約等於GDP的170%。希臘怎麼能欠這麼多錢?
回顧一下希臘國債增加的背景。在1980年代至1990年代初期,希臘的經濟已經出現了問題,失業率約在7%至8%左右,比一般歐洲的國家高。2002年,希臘以做假賬方式“混入”歐元區,但希臘自身經濟實力差,希臘政府又不擅長向公民徵稅,只得借錢搞高福利,財政赤字雪球似地越滾越大。2009年,希臘新政府披露了上一屆政府隱瞞大量財政赤字,財務造假的小把戲,當時希臘的財政赤字佔GDP的比重已高達12.7%,遠高於歐盟規定的3%的上限。各債主對希臘政府失去信心,希臘債務危機由此開始,也揭開了歐債危機的序幕。
而此次的公投結果更像是希臘在進行政治豪賭:明白地告訴國際社會,如果不滿足我的條件,我就直接違約。其直接結果就是希臘退出歐元區。
在近幾個月內,希臘必須要支付國內退休金及公務員欠款,如果希臘不能儘快的從歐盟獲得紓困案幫助的話,希臘銀行業恐將持續關門,除非他們從別的地方取得新的資金。理論上希臘政府可以重新發行舊幣德拉克馬來充實銀行業資本,用於支付公務員工資等,但是這種貨幣將因缺乏實體經濟支撐而很快貶值,希臘國內的大量財富將由此被抹去,嚴重的通貨膨脹可能也將隨之到來。
對大多數希臘人來說,事情將在短時間內快速的變糟。如果希臘退出歐元區,預估該國經濟在2 年內將再縮水25%。而政治及社會動盪相信將隨之而來。
對於歐盟呢?
希臘大部分的債權人都是歐元區國家。前十大債權人中,就有五個來自歐元區,分別是德國,法國,義大利,西班牙和荷蘭。美國和英國緊隨其後。
希臘並不是歐盟中唯一一個陷入債務危機的國家,緊隨其後的還有義大利和葡萄牙。如果希臘真的決定退出歐元區,這種現象可能將會同樣“傳染”至其他幾個債務沉重的國家,這樣,投資者們會因為恐慌將錢撤離這些國家,歐元區則因此會變得脆弱和不穩定。而這是歐盟的幾個大國最不想看到的。