著：戴維·M. 格蘭茨，喬納森·M. 豪斯
譯：趙瑋 趙國星
首要問題自然是德國的人口還不到蘇聯一半。1939年時，德國只有大約8000萬，而蘇聯有1.65億。當然，這些數字實際上並不能完全說明兩國在受過訓練的官兵總量上的差距。
1919年的《凡爾賽和約》將德國陸軍官兵數量限制為10萬人（另外海軍被限制為1.5萬人），所有人的服役年限都必須超過12年（士兵最低12年，軍官最低25年，以防德軍培養後備力量）。儘管德國人會玩弄一些小伎倆來規避限制，但1920—1934年間達到兵役年齡的青年（所謂“空白一代”）幾乎都沒有參軍受訓的經歷。即便是在1935年德國正式恢復義務兵役制後，營房和武器的短缺同樣限制了每年接受訓練士兵的數量。同理，空白一代中的志願兵也僅僅進行過8個星期基本訓練。這樣，儘管1941年德國國防軍和黨衛軍總數達到了將近700萬人（其中有300萬人在東線），卻幾乎沒有後備兵員。為了給“巴巴羅薩”行動組建最後的20個師，包括正常應於1942年服役的青年在內的三個級別義務兵役人員都在1941年5月完成了個人訓練，此時距離入侵蘇聯只有1個月；除這些師以外，還有不超過32.1萬的現役人員可以作為訓練有素的預備力量。不過這些兵員在對蘇戰爭頭幾個月裡就被用光了，之後也再沒有更多的補充。相比之下，當德軍發動進攻時，蘇聯除500萬現役軍人外，還有1400萬受過訓練的預備役人員可供使用。
這些老兵不僅會成為德軍的營連指揮人員，同時也是德國工業的技術和中層管理骨幹。除原材料和油料不足外，德國經濟還受到了勞動力短缺這一問題的嚴重製約。因此從1938年吞併奧地利開始，德國政府就在如何使用人力資源上搖擺不定，時而動員人們參軍打仗，時而復員部分人回家上班。但這種拆東牆補西牆的手段到1941年5月21日便再也玩不出花樣了。為了平息工業界的不滿，德國國防軍統帥部（Oberkommando der Wehrmacht，縮寫為OKW）下屬的國防軍指揮參謀部（曾用“國防軍指揮局”一名）釋出命令，表示熟練工人只需在1941年6月1日至9月30日期間服現役——換言之，德軍希望能在4個月內擊敗蘇聯，然後就（讓這部分人）復員。
到1941年6月，德國工業已經需要依賴於佔領區內的300萬外國工人。隨著軍隊不斷徵兵，勞動力短缺的現象日趨嚴重。希特勒指望著能如前兩年那樣打贏一場速決戰，而非陷入持久戰。他的目光早已越過1941年的戰局，開始籌劃組建新的機械化和空軍部隊，然後接著在北非和小亞細亞地區開戰。
除了缺乏熟練工人外，德國工業發展還受到原材料匱乏和希特勒野心的制約。作為一個政客，他既需要大炮也需要黃油，還必須用消費品哄老百姓開心。以上這些事實，加之德國人並未預料到入侵波蘭會引發世界大戰（的想法）意味著該國工業根本沒有能力（更沒有想過）為整支軍隊提供武器裝備。優先順序最高的是德國空軍，可即便是這個如傳奇一般的軍種也只是一支戰術力量，採用4臺發動機的轟炸機等遠端戰略飛機少之又少；黨衛軍等被看作精銳的部隊佔據了第二優先順序，儘管其數量在1941年時相當有限。這也就代表著德國陸軍根本沒法成為一支完全機械化或者哪怕是摩托化的作戰力量。除34個裝甲/摩步師外，他們絕大多數在東線部隊的裝備和在上次戰爭（即一戰）中差不多；步兵使用兩條腿行軍，炮兵和後勤部隊則是靠牲口拉車——第一批入侵蘇聯的德軍部隊至少裝備了60萬甚至75萬匹馬。為了準備1941年時的侵略，德國人在波蘭佔領區徵用了大量馬匹和1.5萬輛農用馬車。不過草料同樣成了一個很嚴重的後勤問題，尤其是這些歐洲重型挽馬需要吃飽肚子才能拉著大炮穿泥過雪；而且此類馬匹和德國的火車頭一樣不能適應俄羅斯的嚴酷環境，特別是在冬季。
德國不僅存在以上方面的問題，就連為了給部隊提供足量裝備往往也得東拼西湊。於1940—1941年間新組建的部分部隊裝備了大量繳獲的捷克坦克和火炮，以及產自法國的卡車。比如第6、第7、第8、第12、第19和第20裝甲師便主要裝備捷克38t型坦克；第3摩托化步兵師、第11和第20裝甲師擁有很多法國卡車，儘管這些車輛並不適合長途駕駛，無法滿足閃電戰進行長途奔襲的要求。另外，德國人更沒有能力為入侵蘇聯時提供側翼掩護的僕從國軍隊哪怕象徵性地供應一些現代化技術裝備——結果就是這些僕從軍根本沒有為蘇德戰爭中作為主流的高強度機動作戰做好準備。
德國人在佔領的西歐和中歐透過徵用商用卡車的方式彌補了車輛不足，但由於缺乏相應的零配件、指導手冊和工具，這些車輛的故障率相當驚人；即使是那些裝備德制車輛的部隊也沒有足夠的維修能力來應對這樣一場大戰。與普通汽車不同，坦克和裝甲車輛是很複雜的技術裝備，出現機械故障（的機率）更頻繁，還需要對其進行大量的維護保養工作。
簡而言之，德國國防軍是支典型的西方軍隊，他們的目標在於利用機動優勢發起進攻並贏得速決戰——必須速勝，否則一切都是一場空。
本文摘自《巨人的碰撞：一部全新的蘇德戰爭史》
