據環球時報2月26日援引美國有限電視新聞網報道，印度中部城市博帕爾的貧民窟街區，醫療團隊召集當地人接種新冠疫苗，每人可以領取750盧比（約10美元）。而事實上，他們是被當成了“小白鼠”，參與了一種印度新冠疫苗的臨床試驗。
據悉，來自博帕爾貧民區，並與丈夫一同接種了新冠疫苗的一名家庭主婦稱：“他們告訴我們，這是一種新冠疫苗，我們應該接種它，以免生病”。另據貧民窟居民隨後從當地一些活動人士那裡得知，他們接種的疫苗中包括一些尚未得到相關部門批准的疫苗，他們不知不覺地參加了印度本土研製的新冠疫苗Covaxin的臨床試驗。
然而，在Covaxin的III期試驗中，只有一半的參與者接種了疫苗，而另一半則是安慰劑，雖然這是臨床試驗的正常操作。但直到接受CNN採訪時，一位對此毫不知情的貧民窟參與者才發現自己可能注射的是安慰劑，他說：“哦，所以我接種的不是疫苗？我不知道人們有沒有可能只是被注射了水。”
據CNN指出，博帕爾貧民區疫苗接種者的經歷表明，開展這一臨床試驗的博帕爾人民醫院醫療團隊，可能沒有充分向貧民區的居民解釋清楚，他們參與的是臨床試驗的一部分，只有其中一部分人會真正接種疫苗。十多名接種者稱，他們不知道自己參與的是臨床試驗。另外四人知道他們是試驗的一部分，但稱他們不明白那是什麼意思。
另外，CNN稱，當前的事實表明，這個醫療團隊在博帕爾的做法似乎違反了印度的臨床試驗規則，即需要得到所有參試者的知情同意。醫療團隊的所有人都可能面臨醫療失誤的指控。
但巴拉特生物技術公司、印度醫學研究理事會和人民醫院都否認有在這一問題上過錯。他們認為，該試驗符合研究方案、指導意見和法規要求，目標是獲得高質量試驗資料，不會做任何有損參試者安全的事情。他們聲稱參試者對於參與試驗都是知情同意的，並否認他們所提供的資金起到了激勵作用。
據博帕爾人民醫學科學院和研究中心院長迪克西特說，他不知道有任何貨車去貧民窟，也沒有派人去貧民窟。他稱已向試驗參與者澄清了他們參與的是臨床試驗的一部分，只有50％的人會接種疫苗，而另一半將被給予安慰劑。他說，按照印度醫學研究理事會和巴拉特生物技術公司的指示，博帕爾人民醫院確實向參與者支付了750盧比，但這是為了向參與者補償工資損失，並不是為了鼓勵他們參加試驗。