為了打擊政敵，放最狠的話，講最荒唐的故事，只要能夠毀傷對手的政治形象，可以無所不用其極。這種做法正在成為美國國內政治劣質化最主要的特徵。
最近，有關美國軍方最高將領、美軍參謀長聯席會議主席馬克·米利將軍曾在特朗普任內的最後幾個月兩次秘密致電中國軍方、表示不會對中國發動襲擊的新聞，持續擾動著太平洋兩岸的輿論場。
“水門事件”記者的新書《危險》。圖源：CNN
在華盛頓一側，最初是“水門事件”記者以如花妙筆在其新出版的《危險》一書中，描述了這個充滿戲劇性的場景，不僅牽涉到參聯會主席米利將軍，還牽扯到與前總統特朗普齟齬不斷的民主黨眾議院議長佩洛西。共和黨方面，特朗普辯解稱“從沒想過進攻中國”、“如果米利私下聯絡中國，那就是‘叛國’”。共和黨青年一代中風頭正勁、擅以剪輯資訊撈取政治資本、為了聲望可以不惜篡改親人離世日期的盧比奧議員，也發聲稱米利將軍“洩露機密資訊”，應該被拜登政府“開除”。與此同時，中國大陸一側的自媒體圈也不大不小地“驚詫”了一把，個別公眾號開始煞有介事地討論“程式是否合理”等純屬臆想的虛假命題。這件事著實熱鬧了一陣子。但其實，對於這件事，人們關注的焦點應該在另一個方向。
需要明確的是，這不是什麼“私下通話”，更不是什麼“瞞著特朗普的私下通話”。作為戰略互信措施的重要組成部分，中美兩軍之間存在正式且規範的高級別軍事對話機制。
根據美國媒體後續披露的訊息，米利將軍與他的中國同行進行的是兩場戰略性的電話/視訊會議，每次參會人數中美雙方各自有15人左右。開會前，由發起會議的一方，透過官方外交途徑，向對方提交照會，並落實相關日程。從美方的流程看，五角大樓的國防部長辦公室、美國國務院以及白宮，不僅對會議的召開事先知情，而且會議是在得到了批准之後才進行的。而特朗普也從沒有否定過會議本身，沒有說對會議不知情，他只是否定了“進攻中國”的傳聞，並且在假設“私下會晤”成立的條件下，做出了所謂“叛國”的認定和說法。而盧比奧以及我們的諸多自媒體，都在話術表達上自覺或不自覺地遵循了這個假設的邏輯。
美國前國防部長埃斯珀、前總統特朗普與參聯會主席米利將軍。圖源：CNN
值得關注的是，這個新聞後續引發美國相關當事方謹慎闢謠，美國聯合參謀部發言人戴夫·巴特勒上校強調米利的所作所為符合他的職責和責任。結合中方新聞釋出會已經公開發布的內容可以發現，構建多層次的穩定且靈活的對話機制，是維繫中美兩國戰略穩定，避免被不確定因素擾動中美兩國戰略關係的一種結構性的安排。即使是特朗普這樣擅長炒作和操弄美國民眾情緒的政客，似乎一度也十分注意避免自己的政治化言行誘發大國戰略不穩定，不想讓中國對一些“說說而已”的話當真。參聯會主席米利將軍以及此前出任國防部長的埃斯珀等專業人士，對此類由於美國國內政治的劣質作秀可能導致戰略不穩定的風險，也有著比較現實的認識，意識到了處置此類風險的必要性。
需要思考的是，這類本質上被扭曲甚至是錯誤加工的資訊，何以會被拋到輿論場上，並引爆輿論場？很顯然，美國國內持續激化的黨爭，要為此承擔最主要的責任。為了打擊政敵，放最狠的話，講最荒唐的故事，只要能夠毀傷對手的政治形象，可以無所不用其極。這種做法正在成為美國國內政治劣質化最主要的特徵。對於其他國家，對於國際體系，尤其是對於中國來說，如何有效識別和應對這種“美國政治衰朽”的現象，以及由此帶來的衝擊與挑戰，在中短期內將是一項艱鉅的任務。
出品 深海區工作室
撰稿 沈逸（復旦大學網路空間國際治理研究基地主任、教授）
編輯 深海鹽