首次披露!香港懲教署:有一“秘密武器”,曾多次出動押解黎智英
據香港“星島網”5月3日訊息,香港懲教署署長鬍英明接受《紫荊》雜誌採訪,透露懲教署有一屬於自己的“秘密武器”,類似警務處反恐部門的“區域應變隊”。這支精銳隊伍隸屬押解及支援組,以黑豹作為隊徽、“隨時候命、隨機應變”為口號,俗稱懲教“黑豹部隊”,負責高風險押解工作及處理院所緊急事故,並提供快速及機動的支援。涉嫌違反香港國安法“勾結外國或境外勢力危害國家安全罪”的壹傳媒創辦人黎智英多次出庭時,均由“區域應變隊”人員負責押解。
“區域應變隊”於2016年成立,作風低調,在2019年“修例風波”中,因支援香港警務處而出任特別任務警察,這支精銳部隊才“浮上水面”。
報道稱,“區域應變隊”隊員需先經過挑選,成功通過後進入為期11周的特訓和演習,此外可以裝備催淚彈及橡膠子彈的防暴槍、布袋彈長槍、伸縮警棍、胡椒珠發射器、胡椒泡沫噴劑等低致命武器,也可配置點三八口徑手槍,應付防暴工作。
香港國安法實施後,因應保安風險及實際情況,“區域應變隊”已經負責了多次高風險在囚人士的押解工作。像是涉嫌違反香港國安法“勾結外國或境外勢力危害國家安全罪”的壹傳媒創辦人黎智英多次出庭時,均由區域應變隊人員負責押解,由俗稱“鐵甲威龍”的押解重犯的囚車押送。
胡英明表示,其他國家的監獄也有類似的部隊,但不適合於香港用,大家法例和文化不同,一定要自己開發一支部隊,所以這幾年來無論是戰術也好,裝備也好,都在不斷自行研發。因保安理由,胡英明不願透露現時部隊的編制,但他說未來還會因應時局,再加大編制,包括持續發展戰術和裝備,以便在合適的環境出動。
據介紹,自1920年獨立於警隊後,懲教署(時稱監獄署)開始專責管理全港的監獄設施,至今已經走過一個世紀。作為香港六大紀律部隊之一,懲教署是刑事司法體系的最後一環,百年來肩負對社會的責任,風雨不改,默默以專業精神守護法治這條最後防線,履行懲教並重的任務。