本文轉自【澎湃新聞】；
近日，印度疫情日趨嚴重，已連續16日每日新增確診病例數超30萬例。身處印度首都新德里的戈帕蘭·巴拉昌德蘭（Gopalan Balachandran）本可以在今年春天和家人慶祝他的80歲大壽，但由於新冠疫情近來在印度蔓延，他只好隔著電話線接受來自遠方的祝福——其中一通電話是他的外甥女、美國副總統卡瑪拉·哈里斯打來的。
美聯社報道稱，巴拉昌德蘭曾是一名資深防務學者。據此前報道，巴拉昌德蘭本想參加今年1月美國總統拜登的就職典禮，親自慶祝哈里斯當選為美國副總統，但因為新冠疫情持續而未能成行。
巴拉昌德蘭對美聯社表示，他和哈里斯夫婦在電話中交談甚歡。通話快結束時，哈里斯還向舅舅保證自己會照顧好他的女兒（即哈里斯的表妹），後者現居華盛頓特區。
自2021年3月起，新冠疫情“海嘯”席捲印度，該國新冠死亡病例數屢創新高，這對拜登政府來說無疑是一個外交挑戰，外界批評美國政府在援助印度抗疫方面“行動遲緩”。 美國最初甚至拒絕解除對疫苗原材料的出口禁令，遭到部分印度政客譴責。
對於有著印度血統的哈里斯來說，印度疫情也關乎個人：哈里斯的母親是印度移民，她的舅舅和姨媽都住在印度。在哈里斯的政治生涯中，她曾多次動情地講述兒時印度之行給自己帶來的深遠影響。
據美聯社報道，當地時間5月7日，哈里斯將在美國國務院一場活動上就印度抗擊疫情發表講話，預計她將重申美國對印度的聲援。4月25日，美國總統拜登和副總統哈里斯曾接連表示，將向印度及其人民提供一切援助，包括緊急提供必要的醫療救生用品和醫療裝置，以幫助該國應對疫情暴發。
報道稱，雖然哈里斯將自己的印裔身份作為其政治形象的一部分，但在回應眼下印度的疫情危機時，哈里斯一直謹慎地從官方角度而不是個人角度發表意見。巴拉昌德蘭對此表示理解，他認為，哈里斯“會盡其所能加快處理此事”。
儘管天各一方，巴拉昌德蘭對外甥女偶爾的來電感到欣慰。兩人通常聊聊家長裡短，巴拉昌德蘭笑稱，自己不怎麼分享印度的時事，因為“大使館每個小時都會給哈里斯發報告，通報印度最新情況”。
巴拉昌德蘭對美聯社表示，希望在疫情好轉後，自己可以再次前往美國和家人團聚。“我希望我們都可以聚到一起。”巴拉昌德蘭在談到這個大家庭時說，“但這個願望在此刻非常飄渺。”
澎湃新聞記者 南博一 實習生 劉竺婷