作者：寞寒
隨著英荷、英西戰爭的結束，英國憑藉歐洲第一海軍（同期也確實是世界第一海軍）的強大實力，以及大陸各國經濟體系遭到英國破壞，或買或戰，英國攫取了大量美洲、非洲、亞洲的沿海殖民地。
這其中，以北美、好望角、印度、澳洲四處最為重要：北美擁有大量歐洲移民，整體經濟體系較為健全，同時擁有數百萬人口及海量自然資源，是英法自歐洲利益延伸至全球戰略的主戰場，不僅可以為英國本土提供大量稅收，更可以成為海外反法的牢固基地；
好望角是英國從荷蘭人手裡買下來的穩固殖民地，在蘇伊士運河未開通之前，此地是連線歐亞海上航線最重要的中轉地，同時，在好望角殖民地的後方內陸，還有世界上最大的鑽石礦、黃金礦…；
印度，在1800年被英國控制初期其GDP幾乎佔到了全世界的五分之一至四分之一，同時為當時的世界各地的英國遠征軍提供了最為龐大的、可靠的僕從軍（僱傭軍），也是前往遠東中國的中轉基地；
澳洲本地土著極少，大量空閒的土地為英國傳統工業——紡織業提供最優質、廉價的原料，且沒有土著反抗的後顧之憂。
可以說，在石油時代來臨之前，英國在全球殖民地的佔領及佈局上極富戰略眼光，即使是後期石油時代降臨，盛產石油的阿拉伯半島南部及波斯灣同樣控制在英國手中。此時的英國，勢力如日中天，除了拿破崙這個不世出的天才敢用大陸封鎖令針對英國外（確實實施並取得一定效果的只有此君），整個歐洲幾乎都在仰望英國。
不過，用小寞東方人的視角來看，英國人在此時犯下兩個極其嚴重的戰略錯誤，註定英國的全球帝國夢從一開始就陷入了失敗的定局。其實，也就兩句話：“吾攻而勝之，能居其地，此其利也，不可失。”及“欲富國者，務廣其地；欲強兵者，務富其民；欲王者，務博其德；三者資備，而王隨之……取其地足以廣國，得其財足以富民，繕兵不傷眾，而彼民已服。”而英國人根本無法理解這兩句話的含義，不斷的在時間流逝中錯失上帝賦予的機會。
具體說起來，就是在歐洲戰略上，英國一直秉承大陸不可存在一個超級大國的宗旨，但凡有這麼個苗頭，英國要麼出錢出物資，要麼直接擼起袖子上去幹，一定要打到人家王國解體、割地賠款方才罷手，從最初支援荷蘭反抗西班牙，到聯合法國修理西班牙，到聯合整個歐洲對抗拿破崙，再到聯合法國、奧斯曼等教育俄羅斯，總之就沒有幾天安生日子，就像中國戰國時代一樣，東方六國全都知道秦是一個攪屎棍。
整個歐洲亂成了一鍋粥，西班牙、法蘭西、俄羅斯、奧斯曼這樣的大國還好，除了邊境某地今年還跟著你收稅明年就可能改姓外，至少國家統一政權還在，其餘什麼義大利、德意志之類，早被打得支離破碎，很多國家人口、面積都比不上東方中國的一個縣。
就這樣大傢伙打了兩三百年，整個歐洲大陸基本打殘廢，新仇舊恨盤根錯節，走在大路碰上了都可能開幹，在這期間英國人幹了什麼呢？用小寞的看法，從1453年到克倫威爾執政的1653年，整整兩百年，除了戰爭幾乎啥也沒幹。綜合言之，就是威爾士還是姓威，愛爾蘭還是姓愛，蘇格蘭還是姓蘇，打贏了無數場戰爭，連大陸本土一寸土地都沒有拿下，自己島上那點子事情也擺不平理還亂，海外殖民地更是跟著西班牙葡萄牙荷蘭撿人家不要的洋落，反而是自己的中央政府數次破產，欠債無數，甚至連號稱聯合王國皇室驕傲的海軍幾次因為發不出軍餉差點譁變。
這要換東方中國，比如楚，“闢地五千裡，極盡其利”，早就成了地區一霸了。小寞偶爾真心覺得，自1453年後，英格蘭就被神秘的民粹主義給佔領了，比東方的日本人更心理變態，凡是英倫三島（確切的說應該是除英格蘭）以外的地方都是“非我族類，其心必異”，根本沒想過要往歐洲大陸進行擴張，好不容易幹挺西班牙，佔了一個離本土不到四十海里的敦刻爾克，結果低價轉讓給了法國，幾年後，法國利用這個基地開始對英作戰…。自己出人出錢，純粹為大陸均勢而戰，這種“好人”全世界都碰不上幾個，偏偏在四分五裂的歐洲攤上這麼一主，小寞真不知道這是歐洲的幸運還是不幸。
1688年光榮革命以後，英國人總算腦袋稍微開竅了那麼一丁點，開始滿世界搶殖民地。問題在於，“非我族類，其心必異”這八個字仍舊存在，剛從法國人手裡把北美沿大西洋東岸的殖民地全部搶到手，就被自己的移民一場起義獨立出去了，法國、西班牙、荷蘭估計夢裡都能笑醒。無論是北美獨立戰爭，還是印度僱傭兵起義，或者是布林戰爭，這些原本是英國在當地的盟友（或僕從），通通被推向聯合王國的對立面。其實就一個原因，從英國本土精英的角度分析，只要不是受政府委派前往這些殖民地的官員、軍隊、技術人員、傳教士，那麼都是一些賤民、社會渣滓，他們存在的意義只有一個——繳納比英國本土更高的賦稅以表示對王室的忠心。
在東方中國，交了更多的錢，多少還能換個虛名（朱元璋同學除外），在英國統治下的北美、開普、印度、澳洲等地，交更多的錢，只會換來下一張收稅通知。長此以往，海外殖民地離心離德，小打小鬧的起義不斷，英國各地遠征軍不斷鎮壓平叛，中央政府更加視殖民地為累贅，然後再收更多的稅以保證軍費，然後下一次鬧事的規模更大…形成一個死迴圈，而英國在幾百年內幾乎沒有辦法解套，只能在收稅—造反—平叛—收稅之間迴圈，直到再也無法壓制局面，北美獨立戰爭就是典型的例子。
而在這期間，歐洲其他國家也沒少給英國下絆子，（沒法子，自己開啟了賭輪盤，又沒有實力按停止鍵，只能眼睜睜看著人家給自己捅刀子），西班牙就曾經直接登陸愛爾蘭一把火邵進後院；荷蘭人就更不必說，布林人還是他們的後裔；法國則為美國獨立提供了遠洋海軍和精良的陸軍；普魯士曾為布林人提供軍火及顧問，差點幹掉了丘吉爾同學，真所謂“以其之道，還施彼身”。
總而言之，英國雖然看似風光無限好，可偏偏是做啥事都留個半吊子，威爾士、愛爾蘭、蘇格蘭根本沒有融入英格蘭（就算蘇格蘭延續了皇室血脈也沒有用，少數民族依舊是少數民族）；但凡稍大一點的殖民地也是天天鬧騰，不是上書請願自治權就是用槍和子彈打招呼，就這樣鬧騰著，時間過了兩百多年，儘管擁有世界第一的海軍，最龐大的殖民體系，但這一切都是麻煩的開始，很快，1914年那一槍，馬上就要響起…