據美國《每日野獸》網站13日報道，美國總統特朗普和他的新冠病毒工作組成員，正在敦促美國疾病控制與預防中心(CDC)的官員改變該機構與各州合作進行的新冠病毒相關死亡人數的統計方式。據五位負責處理政府疫情應對工作的政府官員表示，他們正在推動修訂相關資料，這將會導致統計出的死亡人數比最初報告減少很多。
雖然特朗普之前公開表示美國報告的新冠病毒死亡人數是準確的，但最近幾周，尤其是最近的死亡人數超過了8萬人之後，特朗普私下裡卻在質疑死亡人數。兩名訊息人士表示，在與高階官員的談話中，特朗普認為，這些數字可能被錯誤統計，甚至被當前的統計方法誇大了。
據兩位瞭解相關情況的官員透露，白宮特別敦促CDC與各州合作，改變它們計算新冠病毒死亡人數的方式，並向聯邦政府彙報。據三名高階政府官員說，新冠病毒特別工作組的協調人黛博拉·比爾克斯敦促CDC官員，不要在新冠病毒死亡人數報告中包括某一類病人，這類病人或者沒有得到確定的陽性檢測結果，或者雖然感染了病毒，但其死亡並非直接是由病毒導致的。
美國CDC的五名官員說，他們正在反對這一要求，稱這可能會歪曲死亡率，各州和地方政府已經在努力確保將每一個死於新冠病毒的病例都計算在內。包括美國國家過敏症和傳染病研究所所長福奇博士在內的科學家和醫生說，美國的死亡人數可能比政府公佈的資料要高。
美國CDC的國家健康統計中心死亡率統計部門的負責人鮑勃·安德森說：“我並不擔心死亡人數被過高報告的這個說法。我們幾乎肯定低估了(美國的)死亡人數。”安德森的團隊負責為該機構彙總、計算和報告新冠病毒死亡人數。
報道指出，美國CDC在統計死亡人數上面臨的壓力是該機構與白宮之間的又一個緊張點，這些緊張關係在過去幾周達到了沸點，因為CDC已經開始釋出指導方針，指導各州重新開放地方經濟。這些指導方針提供了有關地方官員如何開始允許一些居民參加宗教集會和夏令營的詳細資訊，但遭到了白宮官員的反對，這些官員試圖擱置該機構的許多建議。
據其他訊息人士透露，白宮內部對CDC如何編纂資料存在更廣泛的懷疑。在上週的一次特別工作組會議上，官員們轉述說，白宮新冠病毒應對協調員黛博拉·比爾克斯(Deborah Birx)說，她不能相信CDC的數字——包括病例和死亡人數——因為它所依賴的報告系統存在缺陷。她認為，該機構可能高估了數字。CDC的官員說，他們對這種說法感到困惑。
“（報告）系統總是可以做得更好。但如果我們瞭解到什麼，那就是有一些死於病毒的人數被漏報了。”一位官員說。“而並不是我們多算了。”
但據瞭解特朗普私下言論的一位訊息人士透露，總統最近表示，他希望對政府如何計算和研究新冠病毒死亡人數進行“審查”，並列舉了一些假設案例，在這些案例中，一個人感染了病毒，但卻透過其他非自然方式死亡，比如從樓梯上摔下來。
“我的觀點是，總統完全正確，我們需要醫療透明度。”長期擔任特朗普顧問的保守派經濟學家的阿瑟·拉弗說。“當你今天把死亡歸咎於新冠病毒時，那就意味著這個人感染了新冠病毒並死亡，哪怕他是被車撞死的，他還是會被歸類為新冠病毒死亡。”
安德森說，拉弗的說法是不正確的，醫生用來報告新冠病毒死亡的表格特別要求他們回答一個問題:“病人是否是死於這種疾病?”。安德森表示，表格並不是僅僅簡單問一句“這個病人死了嗎?”。
安德森還表示，州衛生部門報告的死亡人數通常高於政府死亡證明系統的資料。“但這些數字不一定不一致。”他說，並補充說，死亡證明系統的統計資料通常滯後兩到八週。與此同時，當地官員和醫生表示，如果他們計算新冠病毒死亡人數的方法出現任何中斷，都可能導致嚴重的漏報。