新華社香港12月10日電（記者韋驊）近年來的香港賽馬場，一匹名為“金鎗六十”的寶馬風頭正勁。這匹由騎師何澤堯策騎的上季“香港馬王”在港出賽19次，取得18勝佳績，最近15場更是連戰連捷。
每當“金鎗六十”率先撞線的那一刻，看臺上總有一個人起身為其鼓掌。他叫呂健威，是“金鎗六十”的練馬師。年輕時，他也渴望像何澤堯那樣策馬奔騰，但在賽馬行業激烈的競爭下，他未能如願。可是，他並沒有就此離開，而是換了一種方式，與心愛的馬匹相伴彼此。
呂健威的父親是一名馬房助理。在這樣的環境下長大，有的人會另闢蹊徑，有的人會子承父業，年少時的呂健威選擇了後者。
“小時候家裡都很尊敬我的父親。他打理馬匹，我們對他的行業跟馬都有了一份好奇心，所以從那個時候起就很喜歡馬。另外對我來講，馬是一種很漂亮的動物。”呂健威說。
16歲那年，呂健威進入了見習騎師學校。雖然訓練條件艱苦，但一幫愛馬的年輕人聚在一起從不覺得累。他們都夢想著成為英姿颯爽的騎師，因為贏了頭馬就是一種榮耀。
但學校裡激烈的競爭意味著不會每個人都能如願以償，身為見習騎師的呂健威未能脫穎而出。不過，內心的執著給了他堅持的理由。沒能做一名騎師，呂健威就退居幕後，繼續與馬兒相守。
“在騎師學校，我的成績不夠好。可在兩年的時間裡，我加深了對馬匹習性的瞭解，就慢慢轉去學練馬。”他回憶道。
在賽馬行業，如果將騎師比作面子，那練馬師就是裡子。做練馬師，最考驗的就是耐心，再有天賦的馬兒，也必須經過長期的訓練才能出成績。
對於呂健威和他的團隊來說，他們的白天往往從黑夜開始，每天四點多就要進入馬房，檢查馬匹的情況。
“我們早上去馬房檢查馬匹，看看它前一天晚上吃完東西有沒有問題，看看有沒有受傷。如果沒有什麼問題，就可以安排一天的工作。每次比完賽，馬匹都會有一定程度的勞損，我們還要檢查它的勞損程度，以確定是否可以繼續出賽。”
經過多年的學習和努力，呂健威在1996/1997年度賽馬季獲得練馬師牌照。在之後的25年練馬生涯中，他曾經歷低潮，曾被人質疑，不過性格沉穩的呂健威並沒有因此受到打擊，而是繼續堅守初心。
2017年，呂健威在紐西蘭以30萬紐西蘭元的價格購入“金鎗六十”。經過一段時間的基礎訓練後，“金鎗六十”來到香港，這可以說是呂健威職業生涯的轉折點。
回憶起當初相中“金鎗六十”的過程，呂健威說：“每年我們都會出去買新馬，之前在網上看過‘金鎗六十’的資料，很吸引我。在拍賣會現場，它的身形、肌肉線條都很完美，而且它很安靜，這意味著訓練的時候可以容易一些。”
天分出色的“金鎗六十”就像是一塊璞玉，等待著呂健威的雕琢。“對於一名練馬師來說，經驗非常重要。馬匹本身不會說話，我們就像是翻譯，從它們平時的動作、習慣中總結出它們的習性，然後與騎師溝通。我也很感謝馬主對我的信任。”
對於呂健威，“金鎗六十”就像是一位朋友。可這位“小朋友”也是有脾氣的，而且還“很莽”。“作為練馬師，我要知道如何去與它溝通，然後安撫它，比如獎勵一根胡蘿蔔。”
呂健威說：“購入一匹年輕馬匹後，會希望它至少能勝出一場賽事，而‘金鎗六十’的表現超乎預期，簡直是天賜良駒。”
在呂健威手下，共有大約70匹馬，在他眼裡，這就是70個孩子。“每當一匹新馬來到馬房，就像是一個孩子走進了幼兒園，然後它在馬房的訓練就像讀中學、念大學。每當它們贏得比賽，就像自己的孩子在考試中贏得了第一名。”
儘管已經從業超過40年，可62歲的呂健威依然沒有退休的打算。為了更好地照顧馬匹，他索性就住在了沙田馬場的練馬師宿舍，與馬房為鄰。而家人的支援，就是他最堅強的後盾。
“62歲現在對我們來講還是年輕，我還有活力繼續。”呂健威說。
12月12日，呂健威將率領包括“金鎗六十”在內的三匹馬兒出戰香港國際賽。這是全球賽馬盛事之一，也是香港年度最重要的賽馬比賽。屆時，由呂健威、何澤堯、馬主陳家梁組成的“鐵三角”將與世界頂尖騎手和良駒一爭高下。呂健威表示，這一盛大的賽事就是他的“奧運會”。
“國際賽上會有很多來自外國的馬匹，如果贏了，就是代表中國香港，是對香港練馬師的一種肯定。屆時升國旗、奏國歌，對我們來說，就是莫大的榮耀。”
影片：張玥、梁嘉駿
編輯：丁文嫻、黃緒國、趙建通