上週五，美國陸軍對全新的超級大炮進行了試射。這是一款美軍用於威脅同級別對手最新武器，它的射程要比美軍現役的標準火炮射程遠出3倍。
多年來，美軍一直注重空中優勢因此對火炮的射程並不重視。因為在反恐戰爭中，美軍的對手根本沒有空中力量與地面的重火力。但是隨著2014年美軍重返歐洲之後，發現對手的火炮射程已經遠遠超過美國陸軍。因為對手同樣擁有強大的空中優勢，這讓美軍的最大依仗被抵消。這種情況下，提升地面裝備的火力與射程就成了最緊迫的壓力。就是在這種背景之下，XM1299超級大炮專案被提上日程。
這次試射是在美國亞利桑那州尤馬試驗場進行的，採用58口徑的XM1299超級火炮使用“增壓”推進技術將兩種炮彈發射到大約65公里遠，這要比傳統榴彈炮的18公里射程要遠得多。美國陸軍官員稱，發射的神劍型精確制導彈藥達到了“精確”命中的效果。不過另一種炮彈則是採用火箭輔助的XM1113增程炮彈，該炮彈主要測試炮彈的飛行距離而不是精度。這是XM1299超級火炮迄今為止進行的最遠射程的試射，其本質上就是在增程炮兵火炮計劃下開發的現代化榴彈炮也稱增程火炮（ERCA）專案。
約翰·拉弗蒂將軍曾領導美國陸軍未來司令部的遠端精確射擊開發團隊，他解釋稱，全新的火炮有望提供能擊中遠在20至60公里外的目標。新火炮會允許一線指揮官選擇不同的方式進行攻擊作戰，為他們提供除了攻擊直升機和武裝無人機以外的全新武器系統，以便追擊深入戰場的目標。
美國陸軍已經從BAE Systems 公司訂購了18門XM1299 超級火炮，並計劃在2023年正式開始服役。
在開發超級大炮的同時，美國陸軍也在研究不同的炮彈，包括使用衝壓發動機的炮彈。拉弗蒂說，他希望承包商在今年進行原型炮彈的試射。
現在技術上存在的最大挑戰就是完成自動裝彈機的安裝，這將使超級大炮的射速提到高每分鐘發射6到8發炮彈，用一定數量的火力來產生質量效應。換句話說，是消滅敵人的大規模爆炸方式。當然這種技術存在較大研發難度，自動裝彈器並不是“簡單的機器”。它必須能夠正常加裝彈藥，推進劑和航向修正引信，以便使炮彈在空中（略微）改變方向。
目前，超級火炮專案的開發商之一新澤西州Picatinny Arsenal公司正在加速開發新炮，其工程師們希望在今年晚些時候開始進行實驗室測試，並希望在三到四個月內向行業釋出建議書。
