自今年1月1日英國正式退出歐洲單一市場與歐盟關稅同盟以來,英歐雙邊貿易額出現明顯下滑。分析人士指出,新冠肺炎疫情和英國“脫歐”的後續效應對此都造成一定影響,考慮到當前“脫歐”貿易協定實施中爭議難消,雙方貿易面臨的不利影響恐將持續。
英歐貿易大幅下滑
英國國家統計局近期公佈的資料顯示,今年第一季度,英國與非歐盟國家之間的貨物貿易總額超過歐盟國家。其中,英國與歐盟國家貨物貿易額為828億英鎊,而與非歐盟國家的貨物貿易額則達到943億英鎊。資料顯示,與“脫歐”過渡期結束(2020年12月底)之前的2020年第四季度相比,今年一季度英國與歐盟國家間的貨物貿易總額(不含貴金屬)下降20.3%;而與非歐盟國家間的貿易額則僅下降不到0.4%。
該機構稱,自1997年開始進行貨物貿易統計以來,絕大多數時間內,德國一直是英國最大的貿易伙伴。但自2019年4月以來,英國從德國的進口量開始下降,這與“脫歐”前期的不確定性、過渡期結束後的貿易摩擦及新冠肺炎疫情等影響密切相關。
英歐之間的服務貿易表現也並不樂觀。據德新社6月1日報道, 自英國2016年公投“脫歐”以來,英國的服務貿易大受打擊。英國阿斯頓大學的最新研究顯示,在2020年年初疫情發生之前,英國服務業出口額就比公投前預計的規模下滑了1130億英鎊(約合1600億美元)。值得注意的是,在此期間,英歐關係實際上尚未發生實質性變化,因此英國服務業出口的下滑主要是源於商業活動關係改變和再選址等因素。研究人員還發現,受商業遷移因素影響,唯獨聚焦於金融和資訊科技等領域發展的愛爾蘭在此期間服務業出口出現了大幅增長,增幅為24%。
英國議會上議院歐盟服務小組委員會今年3月釋出的報告曾對此表示擔憂。報告稱,服務業是英國經濟核心,但英歐之間在金融服務、創意產業、科研教育等一系列服務貿易領域仍舊存在不少“障礙”,如果不盡快消除這些不利因素,未來雙邊貿易關係勢必受到嚴重影響。“脫歐”已使一些金融服務活動離開英國去往歐盟國家,隨著時間流逝,這可能會導致人員和資產大量移出英國。而在法律、會計等諸多專業和商業服務上,由於英歐之間對專業資格的認可不同,也可能會“對許多領域產生嚴重影響”。
英國國家統計局認為,儘管沒有證據表明脫歐過渡期結束與一季度英歐貿易下滑存在因果關係,但貿易商在面對疫情及脫歐過渡期結束方面的確迎來更多挑戰,這是顯而易見的。
安永英國貿易政策專家薩利·瓊斯則認為,英政府在協助企業應對脫歐問題上的準備並不充足,尤其是對服務企業而言。一旦旅行重新開放,服務貿易就會遇到很多問題。
“脫歐”協議實施頻現分歧
2016年6月23日,英國“脫歐”公投結果顯示,52%的英國人支援英國脫離歐盟。隨後雙方進行了長達數年的談判,於去年12月底“脫歐”過渡期結束前簽署了貿易與合作協定。自2021年1月1日起,英國退出歐洲單一市場與歐盟關稅同盟。上述協定開始臨時執行。歐洲議會和歐盟上個月初通過了這份長達一千頁的貿易與合作協定,標誌著該協定完成最後一道審批程式,正式開始生效。
該協定覆蓋英歐雙方的商業關係、競爭條款、漁業規則,以及安全、司法、運輸和能源等眾多領域的合作規則等內容。協定的主要目的是避免出現關稅,儘可能維持貿易活動自由,但是邊界檢查和審批程式仍然必不可少。貿易協定實施近半年以來,英歐雙方爭議不斷。
北愛爾蘭的貿易問題是其中焦點之一。據外媒報道,根據協定條款,在英國“脫歐”之後,為避免與愛爾蘭之間產生貿易障礙,北愛爾蘭與英國其他地區之間產生了貿易邊界,這導致自1月份以來北愛爾蘭地區商業活動受到不利影響,普遍出現庫存不足等問題。因此,英國政府延長了過渡期限,以便貨物進出口更加便利。英國呼籲,歐盟在北愛爾蘭貿易問題上應當採取更加務實的立場,體諒北愛爾蘭在實施協議中遇到的問題。
但歐盟認為,英國沒有遵守對英國北愛爾蘭地區適用的特殊條款,不應單方面擅自延長過渡期限。歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩上週表示,在北愛爾蘭貿易問題上,英歐雙方除了正確和完全地執行貿易與合作協定的條款之外沒有其他選擇,這是既能確保北愛爾蘭和平與穩定、又能維護歐盟單一市場完整性的唯一途徑。馮德萊恩表示,當下的問題並非來自條款本身,而是英國“脫歐”所導致的結果。
就愛爾蘭相關條款的實施問題,歐盟已對英國採取了相關法律行動,雙方緊張關係一度升級。目前,雙方仍在就這一糾紛進行磋商。
此外,在漁業問題上,英國和法國之間也出現糾紛。法國對部分法國漁民進入英國水域捕魚的許可尚未獲得批准感到不滿。近期糾紛升級後,法國警告稱,將可能對英國的金融服務領域採取報復性措施。
據德新社報道,根據英歐貿易關係協定,法國漁民在五年半的過渡期限內仍然有權在英國水域捕魚,捕魚量為原來的75%;過渡期限結束後的配額每年再行商議。英歐貿易關係協定尚未覆蓋金融服務領域,雙方僅在今年3月底達成了一份金融服務領域監管的自願合作綱領。
英國欲加速重建貿易關係
英國首相鮑里斯·約翰遜5月29日說,英國將建造一艘“國家旗艦船”,作為英國脫離歐洲聯盟後提升貿易與商業利益的“平臺”。按約翰遜設想,這艘“旗艦船”建成後將用於舉辦高級別貿易談判和貿易展示,是全球首艘“國家旗艦船”。英國政府表示,這將是1997年以來英國首個“國家旗艦船”專案。
約翰遜在一份宣告中表示,這艘“國家旗艦船”將凸顯英國作為一個大型海上獨立貿易國家的形象。約翰遜說,這艘旗艦船的方方面面都將代表和展示出英國最好的部分,英國將成為世界舞臺上活躍的一員。
目前,英國正與美國、澳大利亞、印度、紐西蘭等主要貿易伙伴展開“脫歐”後貿易協定談判,但進展緩慢。
更多資訊或合作歡迎關注中國經濟網官方微信(名稱:中國經濟網,id:ourcecn)