（觀察者網 訊）自數月前歐洲與俄羅斯就天然氣問題反覆拉鋸時，美國承諾透過向歐洲出口更多液化天然氣（LNG）以緩解其供給缺口。然而上週，美國一處液化天然氣設施發生爆炸，限制了未來幾個月的天然氣出口運輸。這導致歐洲填補天然氣供應缺口的來源被擾亂，由此一度造成美國天然氣期貨價格暴跌，歐洲價格飆升的局面。
紐約時報報道截圖
據紐約時報6月14日報道，6月8日，美國最大的天然氣出口公司自由港天然氣公司（Freeport LNG）在得克薩斯州墨西哥灣處的設施發生爆炸。專家稱，爆炸發生的原因可能是管道破裂和氣體蒸汽雲點燃。所幸沒有造成任何人員傷亡。
美國自由港液化天然氣公司上週稱，預估可能需要三週時間才能恢復正常運轉。然而在6月14日，該公司又稱，計劃在90天內部分設施重啟，進行天然氣出口工作。
“目前，預計要到2022年底才能完成所有必要的維修並恢復全面的工廠運營。”該公司在宣告稱。
據路透社介紹，發生爆炸的天然氣出口碼頭是美國七大液化天然氣出口港口之一，這些終端透過管道接收天然氣並將其液化，然後將超冷液化天然氣裝載到油輪上。
該港口接收約20億立方英尺的天然氣，大致相當於美國48個州產量的2.5%。過去幾年中，該港口幫助美國與卡達和澳大利亞競爭，使美國成為全球第一大液化天然液化氣出口國。因此這場爆炸可能對全球液化天然氣的供應產生重大影響。
特別值得一提的是，歐洲40%的天然氣供應來源於俄羅斯。自俄烏衝突爆發後，為制裁俄並減少對俄羅斯天然氣供應的依賴，歐洲一直在拼命尋找新的天然氣來源，特別是美國的天然氣。所以此次的爆炸事故無疑加大了歐洲天然氣供應的缺口。
目前，歐洲國家正在擴大他們的天然氣進口設施和管道，他們正在遊說卡達、澳大利亞和其他出口國加快速度，運送更多的天然氣。
報道稱，此次事故，預計導致美國約14%的液化天然氣出口受到影響。
此外，俄羅斯能源巨頭俄羅斯天然氣工業股份公司(Gazprom)將減少透過北溪(Nord Stream)管道向德國輸送天然氣的訊息，也加劇了暫停天然氣出口的影響。
這兩個訊息使歐洲天然氣價格在週二（6月14日）上漲了16%（歐洲的價格是按地區確定的，而不是像石油那樣按全球確定）。美國的天然氣價格走勢相反，暴跌超過16%。
得州一天然氣設施發生爆炸。截圖自美國“海事執行”(MaritimeExecutive)網站
不過，天然氣無法外運或將緩解美國國內供應的部分壓力。紐約時報分析稱，減少天然氣的出口量，將增加美國的天然氣供應，為居民用電、使用天然氣發電和作為重要原材料的煉油廠及其他工業工廠帶來一些緩解。這些本來要出口的天然氣還可以被儲存起來，供明年冬天使用。
“這對美國市場和全球市場都意義重大，”休斯頓諮詢公司 RBN Energy 的天然氣專家林賽•施耐德(Lindsay Schneider)表示。“這可能意味著，隨著更多天然氣可用於補充儲備庫存，美國本地的價格可能會下降。但對全球市場而言，這意味著供應減少，歐洲和亞洲的價格可能會上漲。”
美國工業能源消費者協會(Industrial Energy Consumer of America)主席保羅•西西奧(Paul Cicio)表示，一個出口終端的關閉“對價格產生了如此重大的影響”，這應該“令聯邦政策制定者感到震驚”。
而持樂觀態度的石油和天然氣公司則表示，在賓夕法尼亞州、德克薩斯州、新墨西哥州和阿肯色州周圍的頁岩氣田，只要監管機構批准修建更多管道，就有大量天然氣可供出口和國內使用。
紐約時報介紹，目前，有四個新的美國液化氣出口碼頭正在建設中，還有十幾個正在等待監管機構和投資者的批准。
各個州和聯邦機構正在調查此次爆炸火災的原因，其中包括管道和危險材料安全管理局。紐約時報介紹，該機構在決定設施是否可以恢復執行方面擁有廣泛的自由裁量權，有時會推翻運營商的評估。
能源專家表示，得州工廠因火災導致的問題可能需要很長的時間來解決。此前，佐治亞州金德摩根碼頭髮生火災，由於難以找到零件，其部分業務停運了大約18個月。
報道稱，2021年，自由港液化天然氣工廠就曾遇到了維護延遲和間歇性停電的問題，這些問題被認為與某些氣體供應中的雜質有關。
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