對於所有的國產車企與合資車企來說，國內汽車市場的競爭都是一個“零和博弈”，市場只有這麼大，互相競爭並不意味著就能把蛋糕做得更大，同時實現盈利。而是意味著一部分品牌崛起，另一部分品牌就要衰落。曾經合資車輝煌，國產車受盡冷眼；如今國產車崛起，合資車就被極大程度壓榨了生存空間。除了德系和日系可以倖免於難，其它品牌都要麼銷量銳減，要麼價格狂降，曾經的一些經典車型現在也不得不走上了降價維持銷量的路，如今又一合資SUV發飆了，比CR-V厚道，跌至9萬起，比國產車還便宜。
這就是本期主角起亞智跑，韓系經典SUV，定位緊湊級，同時期是跟CRV、逍客、途觀同臺競技，並且銷量不低。在2016年包括之前的年份，起亞智跑是相當硬氣的，跟現款CRV等車型一樣，入門十幾萬，頂配20多萬，利潤率也差不多。但從2016年開始，直到2018年，起亞智跑跌到了冰點，這臺起亞品牌的臺柱子車型每個月就寥寥千臺銷量，甚至隨時停產都不會令人感到意外。但從這時候起，韓系也就看淡了，直接將起亞的車型佈局大幅度縮減，從原本的好幾種款，改為自吸2款，渦輪2款，簡單直接。價格降到了9萬多，連哈弗H6都不如，也是豁出去了。
外觀的設計上，起亞智跑雖然每年銷量不高，但仍然會保持外觀的升級，並不會一直賣老款，看得出來還是在積極自救的。前臉的虎咆型中網已經弱化了很多了，就上下兩根金屬條稍微意思意思。側面也從原先的年輕時尚逐漸轉變為大氣流暢，更符合大多數人的審美需求。五輻式輪轂，經久耐看。車尾和車頂都採用了大量直線條，顯得更硬派了。這幾年從時尚到硬派，也是起亞智跑不斷探索的結果。
內飾這塊也進行了升級，韓系車向來以高顏值令人稱道，在內飾這塊確實做工比日系和德系要好一點。懸浮液晶中控螢幕，配合三幅式多功能方向盤，金屬質感的飾板，再加上紅黑相間的配色，讓這臺車內部看上去絕對沒有廉價感，挺耐看的。配備了定速巡航以及自動空調等功能，逐年下降的汽車生產成本也在起亞智跑這臺車上得到體現，很多配置都有，並不輸給十幾萬的CRV，但這臺車確實輝煌已經過去了，想要重回巔峰也不太現實。
車身長度達到4460mm軸距2640mm，這是標準的緊湊級SUV尺寸，但目前來說，這個尺寸也只能跟日系相比了，德系已經針對性進行了軸距加長，車內空間表現更好，除了後排中間底盤凸起較為明顯外，其它的乘坐質感有較為明顯的優勢。因此智跑只能跟日系比乘坐感受，對比榮放和CRV以及逍客，起亞智跑的舒適度並不弱，甚至空間感覺還要更大一點。前後都是獨懸，操控質感中等，屬於城市SUV的70分水平。
搭載的是兩套動力系統，一套是2.0L+6AT變速箱，馬力160匹，扭矩193牛米，這是用了超過10年的成熟動力系統了，韓系調校這套系統也相當成熟，頓挫感基本上沒有，邏輯也較為清晰，能夠很好體會車主意圖。但開久了以後難免會出現闖動感，擋位攀升和降低時候的階梯感還是有點清晰的。另外一套是1.4T的渦輪發動機，匹配7速乾式雙離合變速箱，跟大眾的1.4T是差不多的。目前智跑最能走量的還是老的動力系統，成熟可靠，開十幾年開到報廢也不太可能出現大修的情況。
綜合來說，起亞智跑的產品力跟合資緊湊級車比起來並不差多少，但這個價格卻懸殊過大了。這就證明降價銷售就是一把“雙刃劍”，雖然可以短期內提振銷量，但也導致長期下來不降價就賣不出去，除了傷害品牌形象之外，還容易導致造車時成本不足，影響產品力。