看越南地圖，你會發現這個國家大致上是南北走向的長條形狀。歷史上，越南不是長這樣。尤其是越南領土最南端的一片土地，曾經是柬埔寨的領土。柬埔寨歷史上最強盛的吳哥帝國，曾經佔據了中南半島一半以上的土地，連今天的泰國也曾臣服於柬埔寨。
紅色為越南，黃色為柬埔寨。
只是到了17世紀，柬埔寨日漸衰落，其南部的土地被越南日漸蠶食，逐漸成了越南領土。到了近代，法國入主中南半島，這個半島上那些殺來殺去的小國瞬間淪陷，他們都失去了自己的名字，只允許叫同一個名字，就是法國殖民地。
然後，就是近代民族獨立運動風起雲湧，這個半島也躲不開這股潮流。這股潮流的好處就是讓歐洲殖民強國法國舉起了白旗，將自己非法佔有的領土返還給原來的主人。而壞處是，領土返還過程中，不可避免地要涉及那些獨立國家的利益。
為了各自的利益，這些小國吵得不可開交，有時甚至不惜血流成河。而這個過程中，法國人自然樂得作壁上觀，對於他們來說，曾經的殖民地之間打得越狠，他們的利益越有保障。
紅色為吳哥帝國，注意最下部原屬於柬埔寨，現在屬於越南。
柬埔寨南部被越南佔領的土地，柬埔寨人稱之為“下柬埔寨”。這片土地在法國退出中南半島後，就成了柬埔寨和越南兩國的心病。到底該歸誰，越南和柬埔寨都認為，這片土地該歸他們本國。法國人最終做出裁決，將這片土地交給越南。
此後，無論是西哈努克，還是推翻了西哈努克統治的朗諾，都夢想收回下柬埔寨。但是所有努力最終都化作泡影。等到紅色高棉統治柬埔寨後，他們開始了武力收回下柬埔寨的努力。
1975年5月1日，紅色高棉派遣軍隊，進入下柬埔寨地區的富國島。然而，越南人民軍很快就出兵，將紅色高棉趕回老家。此後，雙方的邊境衝突不斷髮生。
對於下柬埔寨地區，紅色高棉一直認為，生活在這裡的人應該向往回到柬埔寨。因此，他們不斷派遣特工，煽動該地區發動起義，對抗越南政府。但是，下柬埔寨沒有絕對的武裝力量，對於越南政府，他們無能為力。
經過幾年的策反卻沒有效果以後，紅色高棉失去了耐心。他們開始覺得，下柬埔寨地區的人已經心向越南，背叛了原來的“祖國”。對此，他們想到的應對辦法就是屠殺當地百姓。
紅色高棉最高領導人波爾布特
1978年4月18日，紅色高棉派兵入侵下柬埔寨的知宗縣巴祝社。這個地方居住著16000名村民，有3159名村民居住在山腳下。紅色高棉到達該地區後，立刻展開了大屠殺。
村民被分批押送到當地的寺廟和學校裡，接下來，紅色高棉對這些手無寸鐵的平民展開了一場花樣屠殺比賽。有些人被斬首而死，有些人被刺刀捅死，還有一些人則是被槍擊致死。
對於婦女兒童，紅色高棉的軍隊更是殘忍。所有兒童都是被刺刀活活捅死的。而婦女們則下場更慘，她們其中絕大部分都慘遭強暴，然後下體被釘入木樁，活活折磨而死。
巴祝大屠殺遇難者頭骨
部分躲入山中的村民也沒能倖免，在接下來的幾天，他們都被紅色高棉找到，也都遭遇了虐殺。最後，3159名村民中，僅有兩人躲過了屠殺倖存下來，其餘3157人全部遇難。
屠殺進行到4月30日才結束。越南人發現了這樁慘案，自然怒不可遏。當年12月，20萬越南人民軍對柬埔寨發動了全面戰爭。一場耗時11年的戰爭拉開了序幕。