美國有線電視新聞網（CNN）爆出獨家訊息稱，據知情人士透露，經過數月的內部辯論，拜登政府已提議，拿在美獲刑的軍火走私販、俄羅斯人維克托·布特，交換被俄羅斯關押的兩名美國人——因被控走私毒品在俄被捕的美國女子職業籃球聯賽(WNBA)明星球員布里特妮·格里納和在俄被判“間諜罪”的美國海軍陸戰隊前隊員保羅·惠蘭。
CNN獨家爆料稱，拜登政府提議用被定罪的俄羅斯軍火商換取格里納和惠蘭
CNN說，據訊息人士爆料，這一交換計劃於今年早些時候開始討論，並得到了拜登的支援，並且來自拜登的支援壓倒了美司法部的反對，後者通常反對“交換囚犯”。另據路透社訊息，在俄被捕的美國人的家屬也一直在向拜登施加壓力。
從左至右分別為在美獲刑的軍火走私販布特、美國球星格里納、美海軍陸戰隊前隊員惠蘭 圖自美媒
CNN說，知情人士還爆料，在美國各機構長達數月的內部討論中，司法部反對拿布特作為交換。然而，有訊息稱，司法部官員最終接受了這一交換提議。而這一計劃也得到了包括拜登本人在內白宮高階官員和美國務院的支援。
布林肯在當地時間27日舉行的新聞釋出會上表示，拜登“直接參與”並簽署了這項提議：儘管布林肯沒有直接證實布特是交易的一部分，並表示“不能也不會透露我們在這麼多周的時間裡向俄提出的任何細節”，但是他表示，“就總統而言，他當然不僅有直接參與，並且還簽署了我們的任何提議，當然，當涉及到在國外被任意拘留的美國人時，也包括在這一具體案例中。”布林肯還表示說，希望未來幾周與俄外交部長拉夫羅夫通話，以推進美方於幾周前向俄方提出的這一提議。
“一些官員在私下接受CNN採訪時悄悄承認，確保他們獲釋還將使白宮在11月的中期選舉前獲得一場急需的政治勝利。”CNN最後說道。
今年2月，美國球星布里特妮·格里納因被控走私毒品在俄羅斯被捕。本月初，她寫給拜登的一封求助信被媒體曝光，據路透社報道，白宮新聞秘書讓-皮埃爾5日在例行記者會上稱，拜登已經讀了格里納的信；俄羅斯人維克托·布特被稱為“死亡商人”，涉嫌在非洲、南美洲、中東等地大量販賣軍火，並被視為好萊塢影星尼古拉斯·凱奇主演的影片《戰爭之王》主人公的原型。2008年3月6日，布特被美國執法部門逮捕。2020年6月，俄羅斯首都莫斯科一家法院裁定美國海軍陸戰隊前隊員保羅·惠蘭間諜罪名成立，判處其16年監禁。