最近關於美國的最大新聞就是美國政府停擺的事情，也就是說美國政府的人員都不上班了，這要是換成是我們國家的話，相信會出現各種問題，社會上可能就是一團亂麻了。可是美國政府在停擺的這幾天，美國的國家機器還是照常的運轉，並沒有出現什麼混亂的跡象，這是為什麼呢？
關於這一點，和美國的政治制度是分不開的。我們知道，美國是一個聯邦制的國家，代表美國在國際上說話的那個叫做聯邦政府，此外在國內，美國還有州政府。這些州政府在國內高度自治，也就是說美國民眾的生活和聯邦政府關係不大，所以聯邦政府停擺之後，各州政府還在運轉。
在美國建國之初，各個州是反對成立聯邦政府的，但是需要一個在國際上能夠代表的美國的組織啊，要不然以後欠人家錢了，總得有人還吧？於是就勉為其難的成立了一個聯邦政府，但是你這個聯邦政府只有外交和軍事的權利，對內的權力要限制你，所以在國內，聯邦政府不需要做太多的事情，所以它停擺了，對美國人民影響不大。
這樣給民眾造成的影響就是你愛停不停，反正不管我的事，這顯然沒有拿聯邦政府當回事，為了改變這種狀況，向民眾表示聯邦政府是很重要的，所以每次停擺的時候，都是先關那些和民眾有關聯的部門，比如國家圖書館、教師、消防員、國家公園。這樣做的目的就是讓民眾感到停擺帶來的不便，給國會施加壓力，以便能夠透過財政預算。
美國政府停擺不是一次兩次了，基本上都是因為兩黨意見不統一，導致財政預算無法透過，政府沒有錢自然就要關門。但是有一次政府停擺卻是另外一種情況，那就是1977年的時候，當時美國的總統，還有眾議院參議院都是民主黨控制的，按理說不會出現意見不統一的問題，可是擱不住凡事都有一個例外，這個例外就發生在這個時候。
這次眾議院和參議院卻發生了分歧，眾議院支援了“除非母親生命受到威脅，否則不以醫療補助支付人工流產費用”的禁令。參議院卻支援“以醫療補助支付由強姦或亂倫所致懷孕的人工流產”。兩院的分歧使得勞工部與衛生、教育及福利部出現了資金短缺的問題，導致政府部分關閉。
最奇葩的一次停擺是發生在1982年，因為國會舉行聚餐，推遲一天透過預案，造成了政府停擺。