美國又一悲劇：巨型望遠鏡被廢掉了，只能拆毀！科學家斥責特朗普

22日，美國傳來一大悲劇訊息：

美國的一個太空探測利器，因在風暴中受損，被宣佈無法修復，美國科學家們紛紛叫苦：太慘了！

位於波多黎各的標誌性太空探測工具 —— 阿雷西博射電望遠鏡，被美國政府宣佈損壞後存在安全隱患，將無法修理，會被徹底拆除。這讓依靠這一望遠鏡進行科研的各國科學家非常心痛。

多年來，它的知名度不斷上升，甚至成為了電視、電影作品的拍攝地，包括1995年皮爾斯·布魯斯南首次出演詹姆斯·邦德的作品——《黃金眼》，以及1997年由朱迪·福斯特和馬修·麥康納主演的科幻電影鉅作《聯絡人》（上圖）。

一項美國官方審查發現，這個巨大的無線電探測裝置的支撐系統在風暴中嚴重受損，現在面臨著災難性崩潰的危險。官方結論是，修復這個巨大的結構，會給建築工人帶來潛在的致命風險。

57年來，該望遠鏡一直是射電天文學家的重要科學工具，這一決定立刻引發了一些科學家的質疑，認為美國政府和NASA不願投資修理這一望遠鏡。

為該望遠鏡提供資金的美國國家科學基金會(NSF)主任帕錢納森在一份宣告中說：“NSF優先考慮工作人員、阿雷西博天文臺工作人員和訪客的安全，這使得我們這個決定很有必要，儘管這是個很不幸的決定。”

這一望遠鏡由一個寬305米(1000英尺)的無線電天線，和一個懸掛在137米(450英尺)高度的900噸接收儀器平臺組成。接收平臺由纜繩懸吊，纜繩與三座塔相連。

自8月份一根支撐電纜在風暴中斷裂以來，工程師們一直在考慮如何進行修復。管理該設施的中佛羅里達大學團隊已經想出了穩定該結構的辦法。但在11月6日，另一條承力纜繩也斷掉了。根據作用在第二根斷裂的纜繩上的應力資料，工程師們得出結論，剩餘的鋼索可能比之前認為的要更加的脆弱，造成很大危險。

美國國家科學基金會審查了獨立工程公司的多項評估，得出的結論是，望遠鏡的結構“面臨災難性故障的危險”，其鋼索可能不再能夠承載其設計支援的負載。

此外，幾項評估指出，任何維修企圖都可能使工人面臨生命危險。

美國國家科學基金會天文科學部主任戈姆說：“在評估結果出來之前，我們的問題不是該不該修復，而是如何修復。但最終，大量的資料表明，我們無法安全地完成這項工作。這是一條我們不能越過的底線。”

該基金會現在將專注於讓這座巨大的建築安全的拆解、退役。這座建築位於波多黎各西半部的森林中。它建於20世紀60年代初，目的是研究地球大氣的電離層。但它很快就被用作一個用途更加廣泛的太空探測無線電觀測站。

然而，部分科學家、工程人員對此極為不滿，一些人此前已經向媒體表示，在纜繩受損的情況下，必須爭分奪秒的進行搶修，在損傷擴大之前保護剩餘的結構。然而特朗普總統及其核心團隊，一直忙於大選爭鬥、撈取利益，不願給任何其他專案提供資金，加上政府內部繁瑣的稽核批准流程，導致這一望遠鏡的損傷進一步惡化，現在終於被宣佈“無法安全修復”。

射電天文學是更大學科的一個領域，透過研究宇宙中的物體的無線電頻率，來觀察它們的各種特性。許多宇宙現象，如脈衝星——磁化的、旋轉的恆星——會發射出特定波長的無線電輻射，令科學家能夠透過觀測無線電訊號來了解這些天體。

該望遠鏡幫助人類首次獲得一種被稱為中子星的天體的確鑿證據。它還被用來鑑定第一個雙星脈衝星的例子(兩個磁化的中子星圍繞一個共同的質量中心執行)，這為它的發現者贏得了諾貝爾物理學獎。1992年，該望遠鏡還幫助首次明確地探測到系外行星，即繞其他恆星執行的行星體。

它還被用來監聽宇宙中其他智慧生命的訊號，並追蹤近地小行星。

民主黨眾議員埃迪·伯尼斯·約翰遜和共和黨眾議員弗蘭克·盧卡斯，分別擔任美國眾議院科學、空間和技術委員會主席和高階成員。他們在一份宣告中表示，他們“對失去該設施感到難過”。

他們補充說：“每個參與這個研究裝置的工作的人，都應該為你們所取得的成就感到自豪。阿雷西博望遠鏡將因其傑出的科學遺產而被人們銘記。”