自俄敘聯軍發動對伊德利卜省的收復作戰以來,土耳其方面就加大了對敘戰場的投入力度。截至目前,埃爾多安已調遣約200輛各型裝甲車輛馳援伊德利卜,其中包括精銳的土耳其陸軍第18機械化旅。據悉,這200輛戰車和大批士兵基本分佈於伊德利卜省首府伊德利卜市外圍的12個土軍哨所附近,等於建立起了一條防線,準備對來襲的俄敘聯軍進行“迎頭痛擊”。然而,令人尷尬的一幕出現了。
土耳其國防部發表宣告稱,當地時間2月10日,一處位於敘利亞伊德利卜省的土軍哨所遭敘利亞政府軍火力打擊,5名土耳其士兵身亡,另有5人受傷。據悉,敘軍在發動炮擊的空襲時並未提前告知土耳其軍隊,也未公開打擊目標為何,土耳其軍方將盡快把這5名陣亡士兵的遺體運回國內安葬。
儘管土耳其國防部僅交代了士兵傷亡情況,但時機上土軍的損失並不只是人員上的,其還有不少重灌備被炸成了一堆廢鐵。據敘利亞國內釋出的照片顯示,土軍至少有1輛M-60T主戰坦克、2輛M-113裝甲運兵車和2輛重型坦克拖車被毀,另有一輛運送補給的重型卡車也被擊毀。
值得注意的是,有著“戰場巴士”之稱M-113裝甲運兵車具有不俗的人員裝載能力,除了車組乘員外還可運送8至11名全副武裝計程車兵。因而對於土耳其軍隊是否只有10人傷亡,我們要打上一個問號。倘若車隊遇襲時,M-113正滿載士兵且來不及讓人員下車隱蔽,那傷亡總數恐怕遠不止10人。
當然,敘政府軍在這次行動中也並非沒有付出代價。據敘利亞方面釋出的訊息,一架參與打擊行動的敘軍米-24P武裝直升機被土軍擊傷,左側短翼已完全被打爛,失去修復價值,只能選擇更換新的短翼。但整體來看,這架米-24P的駕駛艙、機身、發動機和排氣口均完好無損,得以平安返航,2名飛行員也毫髮無傷。據悉,土軍疑似使用了小口徑機關炮和行動式防空導彈來抗擊空中打擊。
應該說,敘利亞政府軍的此次打擊行動算得上是空地配合良好的典型。一般來說,遠距離炮擊不易保證精度,很難準確命中坦克和裝甲車等點狀目標,但可以打亂土軍車隊的陣形,並讓人員陷入混亂之中。待車隊隊形被打亂後,炮擊停止,武裝直升機隨即進場發動精準空襲,以機炮、火箭彈和反坦克導彈等對地面目標“逐一點名”,此次土軍坦克裝甲車輛的損失大都應歸功於有著“飛行坦克”之稱的俄製米-24P直升機。
如此看來,面對此前埃爾多安對敘利亞發出的“停止進攻伊德利卜”和“土軍將行使自衛權”的警告,巴沙爾政府不僅沒放在眼裡,還用這一戰“回覆”了埃爾多安。接下來,敘土兩國是否會爆發大規模衝突,乃至上升至戰爭層面,就看埃爾多安能不能嚥下這口氣了。