在俄羅斯有這樣一款武器，它的外形和伊爾76運輸機相似，機身背部頂著一個巨大的雷達天線罩，它就是俄空軍目前裝備的A50空中預警指揮機，雖然它是在前蘇聯時期研發的，但是至今仍然是俄羅斯空天軍的主力作戰裝備，其重要性絲毫不遜於第五代隱身戰鬥機和俄羅斯的航空母艦，普京曾表示絕不會出口這款軍機，網友感慨：這才是俄羅斯的壓箱底戰機。
A50預警機作為俄羅斯空天軍的支柱，因此寧可報廢，也不會賣給中國一顆螺絲釘，美國還曾親自攪黃了以色列出售給中國同類機型的一筆大單，那麼俄羅斯這款A50空中預警機到底有何過人之處，讓俄羅斯和美國都對它如此警惕呢？
在現代戰爭中，搜尋或者監視敵方目標的能力至關重要，空中預警機的出現使得雷達系統不再受到地球曲度的限制，同時還可以擔任空中指揮的角色，所以每個國家都想擁有空中預警機，上世紀美蘇爭霸時，雙方都在瘋狂的擴充軍備，A50預警機就誕生於冷戰時期，在它問世之前，前蘇聯的空中預警機效能十分落後，嚴重製約了前蘇聯空軍空中預警能力，因此在相繼研發出了圖160戰略轟炸機，蘇27戰鬥機和伊爾76戰略運輸機等聞名於世的軍用飛機後，前蘇聯空軍全力推出了這款A50預警機，它在誕生之初技術就遠超其他國家，之後更是不斷地進行升級改造，目前現役的十幾架A50在大大小小的戰爭中都發揮著重要作用。
俄羅斯A50預警機全身都是高科技，它採用伊爾76運輸機的機體，航程可以達到7000多公里，裝置攜帶量可以達到50多噸，作為空中預警指揮平臺，即使前蘇聯的雷達效能稍遜於西方國家，大量的雷達天線裝置完全彌補了裝置效能不足的缺陷，它可以同時追蹤50多個目標，還能同時指揮十幾架作戰飛機。
A50U預警機是A50預警機的最新升級型號，它解決了噪音干擾和超高頻問題，減輕了機身的重量，提升了預警機的航程，A50U預警機可以探測800公里範圍內的空中目標，有效作戰半徑提高到了7500公里，可以在平均每小時850公里速度下持續飛行6個小時，還可以進行空中加油，大幅提升了空中預警時間。
A50U預警機不但可以偵察800公里範圍內的所有目標，還能對空中，水上，地面的300個軍事目標進行同時跟蹤，另外還裝備了新型全向旋轉雷達天線罩和最新的有源相控陣雷達，提升了這款預警機的情報處理，目標識別，無線電通訊能力，可以保障俄羅斯空天軍的情報獲取，同時調動作戰力量展開火力打擊，A50預警機的出現彌補了俄軍必須依靠地面雷達掌握空中情報資訊的短板，大幅提升了俄軍協同作戰精確打擊目標的能力，其重要性不言而喻，所以即使它造價昂貴，維修成本極高，俄羅斯也絕對不會輕易出口這款飛機。