英國作為曾經的“日不落帝國”，自二戰以後就是開始走下坡路。曾經的英國海軍現在也是不成氣候。比如雖然英國海軍有兩艘航母，但是英國卻面臨有航母沒有艦艇的尷尬局面。不過英國為了應對海軍艦艇“青黃不接”的局面，它研製了江河級巡邏艇。
可以說江河級巡邏艇，是英國的“應急”之作。它主要是用於近海的防禦、日常巡邏、情報收集等多種任務，它在2000年提出建造建造計劃，在2003年也入役，一共計劃計劃建造5艘，值得一提的是，最後一首江河級巡邏艇，是給泰國的海軍建造的。
江河級巡邏艇長79.75米，寬13.6米，最大排水量是2000噸，最大航速能達到24節。它的艦體採用的是高艇首，雙稜緣船型，這種設計能讓它的阻力非常小。同時它的艦體又為鋼製結構，因此它有很好的海上適航性。它配備的有1門20mm的艦炮和兩挺12.7mm口徑的機槍。在航電系統上，它搭載的有綜合的通訊系統，導航雷達，全球定位系統。
同時它的工作甲板非常的大，能運送一型輕型的車輛或者是登陸艇。而江河級巡邏艇的“賽文”號和“默西”號還有一個飛行甲板用於起降直升機。總體而言作為“巡邏艇”江河級艦艇它還是非常成功。不過畢竟它也是因為英國資金不充裕，但是又不得建造艦艇的“應急”之作罷了。