要說哪個兵種能夠真正做到“天降神兵”，那就非空降兵莫屬了。空降兵又稱傘兵，依託專業的跳傘裝備，加之其反覆訓練的跳傘技能，讓空降兵具備了超強的機動能力。除此之外，傘兵還有裝備輕型化，兵員精銳化的特點，以此達到“出奇制勝”的目的。
世界上第一個成立空降兵部隊的是蘇聯。1927年，蘇聯首次利用空投部隊迅速殲滅了中亞細亞地區的匪徒。嚐到甜頭的蘇聯，在1930年正式組建了世界上第一支傘兵分隊。緊接著，美國、德國等很多國家也紛紛效仿組建。不久之後，空降兵這一特殊兵種在第二次世界大戰中得到了充分的實踐驗證，並取得了不錯的戰果。例如，在二戰末期率先攻入柏林的就是蘇聯的空降部隊。
而到了現在，雖說有先進戰鬥機、無人機、巡航導彈等火力強勁，打擊範圍很遠的現代化武器，但仍少不了空降兵的存在。甚至空降兵在陸軍中所佔的比例已由二戰時的1%上升到了現在的8%左右。空降兵如今已成為了一支戰略預備隊，隨時可以降落在對方最薄弱的環節從而一擊制勝。
在1991年的海灣戰爭中，美國第101空降師的傘兵就悄悄潛入了伊拉克摧毀了其雷達設施。美國第82空降師不僅殲滅了科威特機場的伊軍，收復了科威特城，還深入伊拉克腹地，直接俘虜了伊位克共和國衛隊主力。
當然，空降部隊也有著一些難以克服的缺點。在跳傘的過程中，他們可能會遇到一些突發情況或技能不足而導致的失誤。這些失誤或突發狀況可能會讓他們偏離預定著陸點很遠，甚至有的傘兵可能直接掉入海中或低窪地區。這種情況別說去跟敵軍戰鬥，自己的性命都難保。因此傘兵在參加任務之前，各國都會對其進行嚴格的訓練。
說到傘兵的訓練，有一件跳傘隊員的趣事值得一提。曾經在葉門首都薩那軍事學院的畢業典禮上，葉門軍隊副總參謀長奧貝德在臺上做畢業致辭。他的身後，是空降部隊的畢業學員在表演高空跳傘。尷尬的是，正在奧貝德演講的激情澎湃之時，一個傘兵學員居然落在了他的身旁，繩索繁多的降落傘直接罩在了奧貝德的頭上。
慌了神的傘兵趕緊給長官清理繩索。而奧貝德仍在故作鎮定的演講，可是此時奧貝德的臉色有多難看，大家就完全可以想象到了。畢竟自己的學員竟笨到如此地步，今天只是讓自己丟臉，若要在戰場上小命都可能丟了吧。