在正式閱讀這篇文章前，筆者想先問大家一個問題：“當你被強行送到精神病院後，應該如何證明自己是正常人，並被釋放？”是選擇心平氣和地告訴醫生你沒病；還是假裝有病，然後“被治好”要求出院；亦或是找機會報警？可惜的是，以上這些辦法都不能“證明”你是正常人，更不可能得到釋放。
早在47年前，便有一位美國教授付出了實際行動，當年他找來8個正常人偽裝成精神病人，分別潛入不同的精神病院，進去以後再證明自己是正常人，最後的結果，令人細思極恐。
時間回到1973年，美國著名心理學家大衛·羅森漢恩 （David L. Rosenhan）在給學生們上課的時候，突然聊到了“精神疾病和心理學課程太過抽象”，畢竟根本沒人能具體定義“精神病”，因為在現實生活中，抑鬱、焦慮、過度依賴酒精，都能被認為是“神經病範疇”，是可以被送去精神病院的。但眾所周知，精神病院是“進去容易，出來難”，即使病人已經康復，但能否出院，還是醫生說的算，其中帶有太多的主觀意識。
於是乎羅森漢恩教授產生了濃厚的興趣，為了證明精神病院的不合理，他決定“以身試險”，親自記錄真實情況。說幹就幹，羅森漢恩很快就找到了7個志願者來參加他的實驗，這些志願者包括研究生、心理學家、兒科醫生，甚至專業的精神病學家，簡單說明計劃後，他們8個人便分別出發，前往不同的精神病院。
當然了，為了確保他們8個人能順利離開精神病院，羅森漢恩提前找好了律師，必要的時候由他們來“拯救”自己。
面對精神病院的醫生，他們8個人非常鎮定自若，皆表示自己平時總聽見一些“奇怪的聲音”，如“砰砰、轟隆”，但除此之外，他們沒有任何異常，經過精神病院醫生們的“診斷”，認為他們是“精神分裂症”，於是他們順利進入了精神病院，開始了自己的觀察。
進入精神病院以後，8個人迅速恢復正常狀態，正常吃飯睡覺，正常看書看報，和醫護人員們打招呼，然而這一切在精神病院的工作人員看起來，反而是“非常不正常”的現象，認為他們是在“裝正常”，故而不理會他們。
最可笑的是，經過幾天的相處，反而是精神病院裡的病人們發現了他們8個人的“異常”，他們指著羅森漢恩說：“你不是瘋子！你肯定是記者或編輯，來檢查我們的！”這讓羅森漢恩非常吃驚，也堅定了自己繼續實驗的心。
後來羅森漢恩發現，很多病人根本沒有吃醫生給的藥，而是和他們一樣，衝到了廁所裡，然後再偽裝成吃過的樣子。反觀那些醫務人員，卻毫無察覺，每當羅森漢恩詢問自己何時能出院時，他們也是以“今天天氣真不錯”來打發。
20天后，羅森漢恩決定結束這一次實驗，他直接告訴醫生，自己不過是來做實驗的，沒有病，請放了他。結果此話一出，醫生認為他“病得更嚴重了，患上了偏執幻想”，並加大了他的藥劑，羅森漢恩十分無語，幸好他們提前聯絡好了律師，故而被放了出去。
離開精神病院後，羅森漢恩立刻發表了自己的研究論文：《當正常人在不正常的地方》，有力地證明了“精神衛生機構中正常人不能與真正的精神病人區別開來”，此事一出，引起了全國轟動，特別是各大精神病院的“權威專家”，他們表示羅森漢恩之說乃無稽之談，如果有假冒的精神病人，他們一定能抓出來。
羅森漢恩一聽，表示行，他接受挑戰，在接下來的3個月裡，他會陸續派出數名假病人潛入精神病院。於是3個月後，“權威專家們”共找出了193名“假病人”，準備好好羞辱羅森漢恩一番。結果羅森漢恩一聽更樂了，他表示：“我啥也沒幹啊，我一個假病人都沒派出去！”各大專家們顏面盡失。
羅森漢恩教授的實驗告訴我們，所謂“正常人”和“瘋子”，不過一線之隔，而一旦旁人認定你是“瘋子”，你做什麼都是錯的，即使你再正常，也沒有用。因為這項實驗，成功讓美國的精神病院改革，促進精神病診斷的標準化。
如今，各國的醫療裝置、鑑定手段都在不斷進步，甚至用上了CT、X光等手段來確保診斷的準確性，相信在未來的日子裡，人類對精神疾病的診斷會有更大的進步。