俄羅斯人口的減少並不能簡單的歸結於俄羅斯氣候惡劣，民族有酗酒惡習等情況，而是要把俄羅斯放在世界經濟的大環境中去進行總體考慮，因為一個國家或地區人口的增減，與當地的經濟環境的好壞是有著密不可分的聯絡的。
正是因為經濟的影響，俄羅斯人口才會呈現出較大的衰減趨勢，這是毋庸置疑的一件事情。在現代社會，一個經濟呈良性增長的地區，其人口基數必然呈上升趨勢，這是人類社會經濟發展的普遍規律。人類在進入文明社會之後，如果一個國家或地區的經濟繁榮，所帶來的必然是該地區人口的增加，這是人類社會經濟發展的一個必然趨勢，符合人類社會中人口分佈的一般規律。
而之所以會出現人口增加的原因，其實也很簡單，就是因為繁榮的經濟，可以帶來更多的就業崗位，養活更多的人口，並且可以由此產生技術、文化的聚集效應，使得這一地區的經濟呈現出迴圈性正增長的趨勢。
可以說一個經濟環境呈現出良性增長的地區，人口一定是不斷增加的，這種人口的增加主要來自兩個方面，一個是外來人口的增加，而另一個則是本地區居住人口不斷增長的生育率。雖然這種現象在不同緯度的地區，其增長幅度有較大的不同，但是總體上的趨勢其實是一致的，這也是人類社會發展和進步的普遍現象。同樣如果某一個地區因為政治或經濟原因出現了經濟衰退，那麼在沒有外部環境干預的情況下，這個地區的人口數量一定會出現下降的趨勢。而這種現象在俄羅斯反映得尤為明顯。俄羅斯人口下降的根源，都源於1990年的蘇聯解體所導致的經濟崩潰。
在歷史上俄羅斯人口並不總是呈現出下降的趨勢，比如在二戰後的蘇聯時代，由於國家經濟實力整體上升，使得蘇聯儘管在二戰中損失了大量的青壯年人口，但是其國內人口數量，卻呈現出快速增加的趨勢。
在1926年的時候，蘇聯人口總數為1.47億，到1940年蘇聯人口達到了1.94億，雖然經歷了二戰，但是蘇聯人口並沒有因此出現大幅度降低，總人口數約為1.67億。等到1988年初的時候，蘇聯的人口上升到2.845億。
從以上的數字可以看出，蘇聯二戰結束之後的數十年時間裡，經濟形勢主要還是呈上升趨勢的，這也是蘇聯人口能夠在50年時間裡幾乎翻一番的主要原因。
但是等到1991年蘇聯解體之後，這種形勢就發生了重大改變，這其中最主要的原因就是由於獨立後的俄羅斯，由於輕信西方國家的蠱惑，在俄羅斯國內推動國企私有化改革，以及經濟“休克療法”，導致俄羅斯經濟全面崩潰。
由於俄羅斯政府在推行國企私有化改革以及經濟“休克療法”，大量國有資產被以極低的價格甚至是白送的方式，被西方資本集團和俄羅斯國內的權貴人士佔有，導致國內經濟發生嚴重衰退。
到1992年，由於貧富差距加大，使得俄羅斯有44%的人口跌入貧困線，而等到1996年的時候，俄羅斯工業總產值，比1990年大約降低了50%左右，農業生產總量大約降低30%，全國GDP總量降低了大約40%左右，而由此引發的經濟滑坡，簡直就是災難性的。
而由此所導致的，則是俄羅斯人口開始呈現出不斷下降的趨勢，這其中的主要原因有但三部分：
一是由於蘇聯解體，使得各個加盟共和國分走了大量的人口。這使得俄羅斯人口比蘇聯人口相比，直接減少了約49%左右，所以在1991年前後，俄羅斯總人口數量大約在1.5億上下。
二是由於蘇聯解體之後，俄羅斯經濟改革失敗，迫使俄羅斯中產、富裕階層人口，為了尋求更好的生活環境，不得不大量離開俄羅斯。僅在1993年到1996年期間，俄羅斯就有大約600多萬人移民海外，而這些人也基本上都是俄羅斯國內的富裕人口和中產。
三是由於俄羅斯經濟下滑之後，導致普通居民收入下降，為了保證生活質量，普通居民不得不被迫降低生育預期，以保證自己以及自己已有後代擁有良好的生活環境。
以上這三種情況，是導致俄羅斯人口減少的直接原因，其中第三種情況，則是俄羅斯在後來的二十多年時間裡，生育始終不高的根源。儘管俄羅斯總統普京曾多次出臺與生育有關的政策，提高俄羅斯公民生育意願，但是由於其國內總的經濟環境不景氣，使得這些刺激政策並不能馬上產生效應。