我們知道蘋果即將推出的智慧音箱 HomePod 使用的其實是 iOS 系統，而且已經流出的韌體其版本號為 iOS 11.0.2，所以在其中我們可以發現很多和新產品相關的資訊，不僅僅是 HomePod 的，還有下一代iPhone的。開發者們因此如飢似渴地在韌體中發掘“寶藏”，而那些蘋果暫時還不願意公開的秘密也被越找越多。
在 HomePod 的韌體裡，我們找到了疑似新一代iPhone的機身正面概略圖，確定了它無 Home 鍵無邊框的設計。正如傳聞所說的那樣，新機很可能搭載面部識別功能，而且該功能支援對安全性要求最高的支付驗證，人們判斷它有很大機率就要取代指紋識別了。
值得一提的是人們找到的可不僅僅只有和iPhone相關的那些訊息，就連疑似新一代 Apple TV 的相關情報也包括在其中。
Apple TV 自 2015 年更新到第四代之後，至今還沒有任何的新動靜。從第四代開始，Apple TV 迎來了一個新的時代。它搭載了基於 iOS 的系統 tvOS，有了應用商店，從而成為了一個新的平臺。不僅僅是那些和電視、內容相關的應用，遊戲應用也同樣是蘋果關注的重點。
那麼到了下次更新的時候，新 Apple TV 的關鍵詞又將是什麼呢？這個問題的回答應該就是 4K 了。
4K 新時代
一直在深挖 HomePod 韌體的一位 iOS 開發者 Guilherme Rambo 不久前在程式碼中發現了新的資訊，它提到了某種擁有“4K HDR”顯示模式的裝置。無論怎麼想，這種裝置也只可能是 Apple TV。
老實說這也不是什麼很讓人意外的新訊息，早在今年 2 月的時候，一向爆料準確的彭博社就透露說，蘋果正在開發一款新的 Apple TV，開發代號為 J105。當時訊息來源也沒有公開更多的細節，只說新產品將支援 4K 解析度。
事實上，即使和新 Apple TV 有關的爆料哪怕是一個都沒有，人們也堅信蘋果是一定會推出一款支援 4K 的 Apple TV 的。自從進入 2017 年之後，無論是三星、索尼還是 LG、松下，這些大廠所公開的電視產品，自中端以上全都支援 4K 解析度，只有那些定位很低的廉價電視新品仍然使用主流的 1080p。換句話說，我們已經進入了 4K 時代。
既然 Apple TV 擁有了自己的 tvOS 系統和應用商店，那麼這就說明它已經是蘋果旗下名正言順的四大平臺之一了，承載著蘋果在某一方面的野心。當電視新品已經幾乎全線進入 4K 時代的今天，照理說 Apple TV 4 已經“不夠用”了。繼續堅持 1080p 顯得不可想象，恐怕會流露出它其實並不重視 Apple TV 的訊號。
當然了，只要是新品得到了確認，人們都是會高興和期待的，尤其是那些已經入手了 4K 電視的 Apple TV 使用者們。4K 藍光資源現在還不是那麼普及，但如果 Apple TV 更新了 4K 版，那麼對應的線上內容是肯定得有的。
HDR 不能少
剛才我們就說了，除了 4K 外新 Apple TV 很可能還將支援 HDR 技術。這當然也不奇怪，因為現在只要說到 4K 那跟著的肯定是 HDR。HDR 能夠讓電視的畫面呈現更加生動，細節感更強，它對資訊傳輸的更高要求對 4K 電視來說更容易實現，自然也就成為了 4K 電視的標配。
從開發者 Guilherme Rambo 對韌體的進一步挖掘中，我們可以看到新一代 Apple TV 還將支援兩種 HDR 格式：HDR10 和杜比視界。
就目前來說，HDR10 是 4K 電視廠商最常用的 HDR 格式，因為它是開源的，可定製性更強，而且也不需要為此支付授權費用。相反杜比視界（Dolby Vision）因為是杜比公司的產品，並不是開源的，廠商們當然也就要為此支付一些費用了。
不過至少就呈現的效果來說，理論上杜比視界是要比 HDR10 要好的。杜比視界格式下的 HDR 元資料中，包括了和場景切換相關的資訊，也就是說它能夠針對更多的場景去最佳化色彩、對比度等，讓畫面更準確自然。HDR10 的元資料中只包含整個影片的全域性資訊，在具體的最佳化上當然遜色一籌。
但既然韌體程式碼裡這麼寫了，就說明新 Apple TV 是兩個格式都支援的，意味著無論是 HDR 10 還是杜比視界的內容，Apple TV 都能夠支援，這當然是一件好事情。儘管 HDR10 現在是應用更廣泛，但它和杜比視界其實都是主流的 HDR 格式，如果 Apple TV 不能兩個都支援，那實在是有些可惜的。
早在彭博社 2 月份爆料的時候，訊息來源就稱新機可能會在 2017 年發售。考慮到開發者是在 HomePod 的 iOS 11 韌體中發現的 Apple Pencil 資訊，我們似乎可以認為它確實將會在今年亮相，畢竟 iOS 11 就是今年的新系統。
這種看法合情合理，今年一說到電視市場那真的是無人不談 4K，蘋果實在是沒有什麼理由不在這個時候釋出 4K 版 Apple TV。考慮到 9 月之後今年不一定再有一場釋出會了，新 Apple TV 很可能會在下個月，和新iPhone一起正式亮相。
Apple TV 畢竟是電視盒子，以內容為主。既然新品要主打 4K，那它得有足夠的 4K 內容才行。這一點無需擔心，因為諸如 Netflix、Amazon Instant Video 這些內容提供商早就已經開始部署 4K 內容了。除此之外，全世界範圍內也有大量的廠商逐漸步入 4K 時代。
即使不提第三方，幾天前也曾有網友爆料說，他的 iTunes 電影的購買記錄裡，一些電影的型別竟然寫著“4K，HDR”，而非一般的“HD”。到目前為止 iTunes 都不提供 4K 電影，而這次意外很可能就暗示著，該平臺上的 4K 內容很快就將到來，而這可以對應著 Apple TV 的釋出。
Apple TV 加入對 4K 的支援，這可以說是一次非常必要的更新，因為如今 4K 才是大趨勢，所以我們並不需要擔心蘋果會固執地堅守 1080p 時代。現在值得期待的是，在 4K 和 HDR 之外，新的 Apple TV 還會不會帶來更多的東西呢？