據路透社報道，美國總統國家安全事務助理羅伯特·奧布萊恩在大西洋理事會表示，美國打算在9月和10月與印度、澳大利亞和日本舉行“四國聯盟”安全夥伴高級別會談，他可能會於10月在夏威夷與3個夥伴國對等官員會晤。美國國務卿邁克·蓬佩奧則將在9月和10月與所謂“四國聯盟”的外長舉行會談。
借勢推進印太戰略
“美國在印度洋—太平洋地區利害關係巨大。”奧布萊恩表示，印太地區是世界經濟不斷向前邁進的引擎，美國將在那裡發揮重大作用。發揮作用的方式之一是透過美國與盟友的防務夥伴關係和外交夥伴關係，營造安全、有保障的印太地區環境。
2017年12月和2018年1月，美國政府分別釋出《國家安全戰略報告》和《國防戰略報告》，正式將“印太戰略”升級為國家戰略。2019年6月，美國國防部發布美國《印太戰略報告》，全面闡釋了特朗普政府的“印太戰略”目標、主要威脅及實現目標的手段，成為美國推進“印太戰略”的重要政策檔案。
“近日美國宣佈計劃進行‘四國聯盟’外長會談，如若外長會談順利舉行，將是‘四國聯盟’合作的一項較大突破，是美國‘印太戰略’的重要推進。”中國人民大學美國研究中心副主任、教授李巍接受本報記者採訪時表示，“印太戰略”是特朗普政府主要的國際戰略之一，甚至可以說是最重要的國際戰略。“印太戰略”的核心就是“四國聯盟”。2017年美國提出“印太戰略”，並未提出太多實質內容，只是美日印澳間加強安全對話。今年新冠肺炎疫情發生以來，國際形勢複雜變幻，美國迎來一些重大戰略機會，開始著手充實“印太戰略”內容。
四國並非鐵板一塊
據美國《外交學者》網站報道，美國和印度已準備簽署共享地理空間防禦情報協議。印度官方人士稱，美印雙方很可能會在今年9月舉行兩國外交部長/國防部長“2+2”對話，並在此期間簽署《地理空間合作基本交流和合作協議（BECA）》。BECA是美印間簽訂的4個“基礎性”協議中的最後一個，這些協議被認為是深化美印兩國防務合作的基礎。
“印度目前迫切需要來自美國的支援，包括軍事武器採購、外交聲援，甚至經濟支援。”李巍認為，儘管美國希望借勢強力推進“印太戰略”，但“四國聯盟”並非鐵板一塊。澳大利亞作為“五眼聯盟”的成員，一直鼓動美國重返亞太，在推動美國“印太戰略”方面，態度明確地站在美國一邊。但印澳兩國對“印太戰略”的認識存在分歧。此外，日本目前的態度較為猶豫，日本在安全問題上完全依靠美國，但在經濟方面，中日兩國經貿關係緊密。此外日本國內政治的不確定性，也可能影響日本對“四國聯盟”的態度。
如意算盤實現不易
據香港《南華早報》報道，美國副國務卿斯蒂芬·比根近日在美印戰略伙伴關係論壇的線上研討會上稱，美國意圖把印太防務關係正式化，將所謂“四國集團”整合成趨近於北約的組織。
李巍分析，美國一直希望構建一個“4+4”對話，即四國外長對話加四國國防部長對話。美國近日宣佈即將舉行四國外長會談，接下來，美國可能進一步推進四國國防部長對話、經貿部長對話，在此基礎上推動四國首腦對話，從而使四國聯盟從非正式組織轉變為正式聯盟，形成美國一直希望的印太版“北約”。李巍分析，美國的圖謀可能不止於此，還希望充實這一聯盟的經濟基礎，在美日印澳四國間建立一個加強版“全面與進步跨太平洋夥伴關係協定（CPTPP）”聯盟。這樣全方位多領域合作的聯盟如果達成，將是一個“準冷戰”聯盟。
“美國組建‘四國聯盟’對印太地區局勢的最大影響在於，‘四國聯盟’影響力的擴大，將進一步迫使印太地區的東南亞國家和韓國在國際形勢中選邊站隊，將印太地區推向地緣政治矛盾衝突的亂局中。李巍表示，“不過，目前‘四國聯盟’只是初現雛形，聯盟的組建還受複雜的印太局勢影響，美國的如意算盤沒那麼容易實現。”（本報記者 高 喬）
《 人民日報海外版 》（ 2020年09月03日 第06 版）