儘管人類文明發展到如今，科技已經先進到了讓人感嘆的地步，然而面對自然災害，人類卻總是體現出渺小無力的一面，比如自然災害地震，已經見證了無數家庭的破滅。而今天要說的，正是發生在60年以前，迄今為止人類歷史上能夠觀測到的最強地震：521智利地震。
1960年5月31日下午，智利中部城市的卡拉馬，託科皮亞和安託法加斯塔，突然發生了猛烈的震感，很快，從北面的康塞普西翁市再到南面的瓦爾的維亞市，全部感受到了大幅度的震動。
智利的地質活動，本來就極其的不穩定，而在猛烈的強震下，6座死火山重新噴發，3座活火山出現，根據測量地震的儀器記載，這次地震，達到了驚人的9.5級，創造了歷史，很快，城市天崩地裂，智利是人類聚居區地震最為頻發的國家，目前人類9000多次地震記載中，21%都分佈在這個狹長的國度，因此智利政府對抗地震也是經驗豐富，然而這場災難還是讓2000多人喪生，足以說明它的恐怖，而接下來的餘震，也是讓人觸目驚心，期間一個月內，先後發生了7次7級別以上的強烈地震，3次達到了7.7級，最大的一次為8.5級別。
讓人感到震驚的是，這次地震，明明發生在智利，卻讓萬里之外的日本，也遭受了滅頂之災，損失慘重，在太平洋彼岸的日本，導致了122人喪生，15萬人無家可歸，而港口和碼頭設施大量被毀壞。為何地震能波及如此之遠？
事實上，在智利發生災害不久，所產生的海嘯，就迅速以每小時600公里～700公里的速度掃過太平洋，抵達日本列島的時候，其最高的海浪竟然還達到了8.1米，日本同樣作作為一個地震頻發的國家，經驗頗多的他們也沒有想到會引發如此激烈的反應。並沒有來得及疏散當地的群眾和設施。
這也導致近百名日本人直接被洶湧的巨浪吞噬。後來，有專家分析，這次地震之所以造成破壞的區域能夠橫跨最為廣闊的大洋，則是因為發生了極為罕見的“劇烈地球震盪現象”。
通常來說，震盪現象是地球常見的一種活動，一般在受到地震、火山噴發或者是地下核試驗，都會引發，但是因為地球很大，這種震盪的頻率很低，同時週期也很短，只會持續數十秒或者是數十分鐘，只有用極為精細的重力儀或應變地震儀才能記錄到。
但是地球本身板塊運動做造成的地震現象，隨著其破壞威力的增加，可能會讓震盪現象持續更加長久的時間。因此地震專家分析，在這次地震中，因為震盪現象，造成了太平洋中脊擴張，導致中脊西側的洋殼板塊向西運動，從而引發了西太平洋海嘯的連鎖反應。最終日本也就遭到了這一場災難，除了日本外，俄羅斯遠東和菲律賓等地區，同樣損失慘重。這也就說明，不得不讓人感嘆大自然的威力。